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HISTOIRE NATURELLE 
GENRE UNIQUE. — DINDON. GALLOPA VUS. (Chenu et 0. Des Murs, ex-auct.) 
De galhis, Coq, et pavo, Paon 
CARACTÈRES GÉNÉRIQUES. 
Bec de la longueur de ta tetc, épais, à mandibule supérieure convexe, recourbée, munie d'une 
cire épaisse qui s'étend de sa base h la moitié de sa longueur, terminée par une caroncule allon- 
gée, pendante. 
Narines latérales, percées dans la cire, à demi closes par une membrane voûtée. 
Ailes courtes, amples, surobtuses; la quatrième rémige la plus longue. J 
Queue ample arrondie. 
Tarses robustes, plus longs que le doigt médian, scutellés, éperonnés; doigts épais, unis à la 
base par une membrane; doigts courts et légèrement courbés; le pouce le plus court 
La tête et le devant du cou sont garnis d'une peau nue chez le mâle, injectée, vivement colorée et 
pendante en fanons. Un bouquet de crin est implanté au milieu du thorax. 
Ce genre, synonyme du genre Melcagris, auquel nous le substituons, a aussi été nommé Cenchra- 
mus par Mcehring. 
Ce que ce genre a de plus remarquable, ce sont les caractères suivants : 
De la base du bec descend sur le cou, jusqu'à environ le tiers de la longueur, une espèce de bar- 
billon charnu, rouge et flottant, qui paraît simple aux yeux, quoiqu'il soit en effet composé d'une 
double membrane, ainsi qu'il est facile de s'en assurer en le touchant. Sur la base du bec supérieur 
s'élève une caroncule charnue, de forme conique, et sillonnée par des rides transversales assez pro- 
fondes; cette caroncule n'a guère plus d'un pouce de hauteur dans son état de contraction ou de 
repos, c'est-à-dire lorsque le Dindon, ne voyant autour de lui que des objets auxquels il est accou- 
tumé, et n'éprouvant aucune agitation intérieure, se promène tranquillement en prenant sa pâture; 
mais si quelque objet étranger se présente inopinément, surtout dans la saison des amours, cet Oi- 
seau, qui n'a rien dans son port ordinaire que d'humble et desimpie, se rengorge tout à coup avec 
fierté; sa tète et son cou se gonflent; la caroncule conique se déploie, s'allonge et descend deux ou 
trois pouces plus bas que le bec, qu'elle recouvre entièrement; toutes ces parties charnues se colo- 
rent d'un rouge vif; en même temps les plumes du cou et du dos se hérissent, et la queue se relève 
en éventail, tandis que les ailes s'abaissent en se déployant jusqu'à traîner par terre. Dans cette atti- 
tude, tantôt il va piaffant autour de sa femelle., accompagnant son action d'un bruit sourd que pro- 
duit l'air de la poitrine s'échappant par le bec, et qui est suivi d'un long bourdonnement; tantôt il 
quitte sa femelle comme pour menacer ceux qui viennent le troubler. Dans ces deux cas, sa démar- 
che est grave, et s'accélère seulement dans le moment où il fait entendre ce bruit sourd dont nous 
avons parlé : de temps en temps il interrompt cette manœuvre pour jeter un autre cri plus perçant, 
que tout le monde connaît, et qu'on peut lui faire répéter tant qu'on veut, soit en sifflant, soit en 
lui faisant entendre des sons aigus quelconques. Il recommence ensuite à faire la roue, qui, suivant 
qu'elle s'adresse à sa femelle ou aux objets qui lui font ombrage, exprime tantôt son amour et tantôt 
sa colère; et ces espèces d'accès seront beaucoup plus violents si on paraît devant lui avec un habit 
rouge; c'est alors qu'il s'irrite et devient furieux; il s'élance, il attaque à coups de bec, et fait tous 
ses effoits pour éloigner un objet dont la présence semble lui être insupportable. 
11 est remarquable et très-singulier que cette caroncule conique, qui s'allonge et se relâche 
lorsque l'animal est agité d'une passion vive, se relâche de même après sa mort... On se ferait une 
fausse idée de la queue du Coq d'Inde si l'on s'imaginait que toutes les plumes dont elle est formée 
fussent susceptibles de se relever en éventail. A proprement parler, le Dindon a deux queues, l'une 
supérieure et l'autre inférieure : la première est composée de dix-huit grandes plumes implantées 
autour du croupion, et que l'animal relève lorsqu'il piaffe; la seconde, ou l'inférieure, consiste en 
d'autres plumes moins grandes, et reste toujours dans la situation hoiizontale. C'est encore un attri- 
