OISEAUX. 
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élevées des ondulations du terrain. La mère redoute la pluie pour ses petits, car rien n'est plus 
dangereux pour eux dans un âge aussi tendre, et lorsqu'ils ne sont encore couverts que d'un léger 
duvet. Dans les saisons très-pluvieuses, les Dindons sont peu communs, car lorsque les petits ont été 
fortement mouillés, il est rare qu'ils se rétablissent. Pour prévenir les désastreux effets d'une atmo- 
sphère pluvieuse, la mère, avec une sollicitude et une prévoyance admirables, arrache les bourgeons 
des plantes aromatiques et les donne à ses petits. 
Au bout d'une quinzaine, les jeunes Oiseaux, qui étaient jusque-là demeurés à terre, prennent leur 
vol, et la nuit gagnent quelque grande branche peu élevée, où ils se placent sous les ailes de leur 
mère, en se divisant pour cela en deux troupes presque égales. Plus tard, ils quittent l'intérieur des 
bois pendant le jour, et s'approchent de leurs bords pour y chercher des fraises et ensuite des mûres 
et des Sauterelles, et ils trouvent ainsi à la fois une nourriture abondante et l'heureuse influence des 
rayons du soleil, lisse roulent dans des fourmilières abandonnées pour nettoyer leurs plumes nais- 
santes des petites écailles qui les embarrassent, et pour écarter aussi les Tiques et autres espèces 
d'animaux parasites qui ne peuvent supporter l'odeur de la terre imprégnée d'acide formique qui a 
servi de demeure aux Fourmis. 
Cependant les jeunes Dindons se développent rapidement, et au mois d'août ils sont en état de se 
préserver des attaques imprévues des Loups, des Renards, des Lynx et même, des Couguards. Ils y 
réussissent en s' élevant rapidement de terre avec l'aide de leurs jambes vigoureuses, et en se réfu- 
giant sur les branches élevées des petits arbres. C'est à cette époque que paraît, chez les jeunes 
mâles, la touffe de la poitrine, qu'ils commencent à glousser et à se pavaner, et que le* jeunes fe- 
melles ronflent et sautent de la manière que j'ai déjà décrite. 
A cette époque aussi les vieux mâles se sont rassemblés, et il est probable que toute la race quitte 
alors les districts de l'extrémité nord-ouest pour se retirer vers la rivière Wabash, vers celle des Illi- 
nois, vers la rivière Noire et dans le voisinage du lac Érié. 
Parmi les nombreux ennemis du Dindon sauvage, les plus formidables après l'homme sont le Lynx 
canadien, la Chouette blanche et celle de Virginie. Le Lynx suce les œufs, et s'empare avec beau- 
coup d'adresse des individus jeunes ou vieux. 11 s'y prend de la manière suivante. Lorsqu'il a décou- 
vert une troupe de Dindons, il les suit à quelque distance pour s'assurer de la direction qu'ils ont 
prise; puis il fait un détour avec rapidité, prend de l'avance sur la troupe, se place en embuscade, et. 
lorsque les Oiseaux sont proche, il s'élance d'un seul bond sur l'un d'eux et s'en empare. Un jour que 
je me reposais dans les bois, sur les bords de la rivière Wabash, j'observai deux grands Coqs d'Inde 
qui, perchés sur un tronc d'arbre plongé dans la rivière, se livraient un combat violent. J'étudiais 
leurs mouvements depuis quelques instants, quand soudain l'un des deux prit son vol de l'autre côté 
de la rivière, et je vis l'autre se débattant sous les ongles d'un Lynx. Quand ces Oiseaux sont atta- 
qués par les deux grandes espèces de Chouettes dont j'ai parlé plus haut, ils réussissent souvent à 
leur échapper par un procédé assez remarquable. Comme les Dindons ont l'habitude de percher en 
troupes sur les branches dépouillées des arbres, ils sont facilement aperçus par leurs ennemis les 
Chouettes, qui s'en approchent en silence pour les reconnaître et les surprendre. Il est rare cepen- 
dant qu'elles réussissent à n'être pas découvertes, et alors un simple gloussement poussé par l'un des 
Dindons avertit toute la troupe du voisinage d'un ennemi Tous à l'instant se redressent sur leurs jam- 
bes et surveillent les mouvements de l'Oiseau de proie, qui, ayant choisi sa victime, se précipite sur 
elle comme un trait, et réussirait sans doute à l'emporter si le Dindon au même instant ne baissait 
apidement la queue et ne renversait sa tête sur son dos en l'épanouissant; de cette façon l'agres- 
seur rencontre un plan incliné le long duquel il glisse sans saisir le Dindon, qui aussitôt après le 
choc se laisse tomber à terre et parvient ainsi à échapper au danger au prix de quelques-unes de ses 
plumes. 
11 ne paraît pas que le Dindon sauvage soit exclusivement attaché à une espèce de nourriture; ce- 
pendant il semble préférer à tout autre le pecannut et le winier grappe, et là où ces fruits abondent, 
ces Oiseaux se rencontrent aussi en plus grand nombre. Ils mangent des plantes de diverses espèces, 
du blé, des baies et toutes sortes de fruits; j'ai même trouvé dans l'estomac de quelques-uns des Es- 
cargots, de petits Crapauds et des Lézards de petite dimension. 
Les Dindons sont aujourd'hui extrêmement sauvages, et à peine ont-ils aperçu un homme, soit de 
la race blanche, soit de la race rouge, qu'un mouvement instinctif les porte à s'en éloigner. Leur 
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