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HISTOIRE NATURELLE. 
mode ordinaire de progression est le marcher; dans ce mouvement ils ouvrent et déploient leurs ailes 
à demi et l'une après l'autre, puis ils les reploient, comme si le poids en était trop grand. Souvent, 
comme s'ils s'amusaient, on les voit courir quelques pas, ouvrir leurs ailes, se battre les flancs à la 
manière de la Poule commune, faire deux ou trois sauls en l'air, et se secouer fortement. Lorsqu'ils 
cherchent leur nourriture parmi les feuilles mortes ou dans la terre, ils tiennent la tète haute et re- 
gardent de tous côtés; mais, dès que les jambes et les pieds ont fini leur travail, on voit les Dindons 
saisir instantanément leur nourriture d'un coup de bec, ce qui me fait supposer que souvent ils la recon- 
naissent en grattant, et par le seul sentiment du toucher. Celle habitude de gratter et d'écarter les 
feuilles mortes dans les bois est fatale à leur sûreté; car les endroits qu'ils dénudent de la sorte 
ayant environ deux pieds d'étendue, se voient à quelque distance, et indiquent, quand ils sont frais 
encore, que les Oiseaux sont dans le voisinage. Durant les mois d'été, ils s'arrêtent sur les chemins 
et dans les terres labourées, afin de pouvoir se rouler dans la poussière, et se débarrasser ainsi des 
Insectes parasites qui les rongent à cette époque, et éviter aussi les attaques des Moustiques, dont 
les piqûres les incommodent beaucoup. 
Lorsqu'après une neige abondante il gèle assez fortement pour former une croûte solide à la sur- 
face, les Dindons restent perchés pendant trois ou quatre jours, quelquefois même plus longtemps, 
ce qui prouve chez eux une grande faculté d'abstinence. Cependant s'ils se trouvent dans le voisi- 
nage des fermes, ils pénètrent jusque dans les étables pour y chercher de la nourriture. Quand la 
neige fond en tombant, ils parcourent des espaces considérables, et c'est en vain qu'alors on tente- 
rait de les suivre; aucun chasseur, quel qu'il soit, ne parviendrait à les atteindre. Ils ont alors une 
manière de courir en se balançant qui, toute pesante qu'elle paraisse, leur permet de surpasser en 
vitesse tous les autres animaux. Souvent, monté sur un bon Cheval, je me suis vu obligé de renon- 
cer à l'idée de les forcer, après les avoir suivis pendant plusieurs heures. Au reste, ce n'est pas seu- 
lement chez le Dindon sauvage que s'observe cette habitude de courir continuellement dans des 
temps pluvieux ou d'extrême humidité : elle paraît être commune à la plupart des Gallinacés. En Amé- 
rique, les différentes espèces de Tétras manifestent la même tendance. 
Au printemps, quand les mâles, à la suite de la saison des amours, sont fort amaigris, il arrive 
quelquefois qu'ils peuvent, en plaine, être dépassés et forcés par un bon Chien courant; dans ce cas 
ils s'accroupissent et se laissent prendre, soit par le Chien, soit par le chasseur, s'il a pu suivre sur 
un bon Cheval. J'ai entendu citer des cas semblables, mais je n'ai jamais été assez heureux pour en 
rencontrer moi-même. 
Les bons Chiens sentent les Dindons, réunis en grandes troupes, à des dislances considérables, 
peut-être même à un demi-mille. Quand le Chien est bien dressé à cette espèce de chasse, il marche 
avec rapidité et en silence jusqu'au moment où il aperçoit les Oiseaux; puis il aboie aussitôt, et, s'é- 
lanç.ant autant que possible jusqu'au centre de la troupe, il oblige tous ceux qui la composent de 
s'envoler dans différentes directions, ce qui est d'un grand avantage pour les chasseurs; car si les 
Dindons prenaient tous le même chemin ils cesseraient bientôt de rester perchés, et se remettraient 
à courir, tandis que lorsqu'ils ont été ainsi séparés, et que le temps est calme, celui qui a l'habitude 
de cette espèce de chasse trouve ces Oiseaux avec facilité et peut les tirer à son aise. 
Quand les Dindons s'abattent sur un arbre, il est quelquefois très-difficile de les apercevoir, à cause 
de leur parfaite immobilité. Lorsqu'on en a découvert un, on peut s'en approcher sans beaucoup de 
précaution, pourvu qu'il ait les jambes pliées; s'il est debout, on a besoin de se conduire plus pru- 
demment, car, pour peu qu'il vous aperçoive, il s'envole à l'instant, et à des distances assez grandes 
parfois pour rendre vaine toute tentative de poursuite. 
Quand un Dindon a été blessé à l'aile, il tombe rapidement à terre dans une direction oblique, et 
aussitôt, sans perdre de temps à se rouler et à s'agiter comme le font d'autres Oiseaux quand ils sont 
blesses, il s'enfuit avec une telle vitesse, qu'à moins d'être pourvu d'un excellent Chien, on peut 
dire adieu à sa proie. Je me rappelle eu avoir suivi un. blesse de cette manière, pendant plus d'un 
mille, depuis l'arbre où il était perché: mon Chien l'avait suivi à cette distance à travers l'un de ces 
bouquets épais de roseaux dont sont couvertes en beaucoup d'endroits les riches alluvions des bords 
de nos rivières de l'Ouest. On tue aisément les Dindons quand on les atteint à la tête, au cou ou à la 
partie supérieure de la poitrine; mais, si on ne les touche que dans les parties postérieures, ils s'en- 
volent alors assez loin pour être perdus pour le chasseur. En hiver, beaucoup de personnes les chas- 
