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HISTOIRE NATURELLE. 
Au reste, en admettant qu'il soit vrai en général que les Cailles changent de climat, il en reste 
toujours quelques-unes qui n'ont pas la force de suivre les autres, soit qu'elles aient été blessées à 
l'aile, soit qu'elles soient surchargées de graisse, soit que, provenant d'une seconde ponte, elles 
soient trop jeunes et trop faibles au temps du départ; et ces Cailles traîneuses tâchent de s'établir 
dans les meilleures expositions du pays où elles sont contraintes de rester. Le nombre en est fort 
petit dans nos provinces; mais les auteurs de la Zoologie britannique assurent qu'une partie seule- 
ment de celles qu'on voit en Angletere quitte entièrement l'île, et que l'autre partie se contente de 
changer de quartier, passant, vers le mois d'octobre, de l'intérieur des terres dans les provinces 
maritimes, et principalement dans celles d'Ecosse, où elles restent tout l'hiver : lorsque la gelée ou 
la neige les oblige de quitter les jachères et les terres cultivées, elles gagnent les côtes de la mer, où 
elles se tiennent parmi les plantes maritimes, cherchant les meilleurs abris, et vivant de ce qu'elles 
peuvent attraper sur les algues, entre les limites de la haute et de la basse mer. Ces mêmes auteurs ajou- 
tent que leur première apparition dans le comté d'Essex se rencontre exactement chaque année avec 
leur disparition du milieu des terres. On dit aussi qu'il en reste un assez bon îfombre en Espagne et 
dans le sud de l'Italie, où l'hiver n'est presque jamais assez rude pour faire périr ou disparaître en- 
tièrement les Insectes ou les graines qui leur servent de nourriture... 
Aussitôt que les Cailles sont arrivées dans nos contrées, elles se mettent à pondre: elles ne s'ap- 
parient point; et cela serait difficile, si le nombre des mâles est, comme on l'assure, beaucoup plus 
grand que celui des femelles : la fidélité, la confiance, l'attachement personnel, qui seraient des qua- 
lités estimables dans les individus, seraient nuisibles à l'espèce; la foule des mâles célibataires trou- 
blerait tous les mariages, et finirait par les rendre stériles; au lieu que, n'y ayant point de mariage, 
ou plutôt n'y en ayant qu'un seul de tous les mâles avec toutes les femelles, il y a moins de jalousie, 
moins de rivalité, et, si l'on veut, moins de moral dans leurs amours; mais aussi il y a beaucoup de 
physique : on a vu un mâle réitérer dans un jour jusqu'à douze fois ses approches avec plusieurs fe- 
melles indistinctement. Ce n'est que dans ce sens qu'on a pu dire que chaque mâle suffisait à plu- 
sieurs femelles; et la nature, qui leur inspire cette espèce de libertinage, en tire parti pour la multi- 
plication de l'espèce : chaque femelle dépose de quinze à vingt œufs dans un nid qu'elle sait creuser 
dans la terre avec ses ongles, qu'elle garnit d'herbes et de feuilles, et qu'elle dérobe autant qu'elle 
peut à l'œil perçant de l'Oiseau de proie; elle les couve pendant environ trois semaines; l'ardeu>' des 
mâles est un bon garant qu'ils sont tous fécondés, et il est rare qu'il s'en trouve de stériles. 
Les Cailleteaux sont en état de courir presque en sortant de la coque, ainsi que les Perdreaux; 
mais ils sont plus robustes à quelques égards, puisque, dans l'état de liberté, ils quittent la mère 
beaucoup plus tôt, et que même dès le huitième jour on peut entreprendre de les élever sans son se- 
cours. Cela a donné lieu à quelques personnes de croire que les Cailles faisaient deux couvées par 
été; mais il est permis d'en douter, si ce n'est peut-être celles qui ont été troublées et dérangées dans 
leur première ponte; il n'est pas même avéré qu'elles en recommencent une autre lorsqu'elles sont 
arrivées en Afrique au mois de septembre, quoique cela soit beaucoup plus vraisemblable, puisque, au 
moyen de leurs migrations régulières, elles ignorent l'automne et l'hiver, et que l'année n'est com- 
posée pour elles que de deux printemps et de deux étés, comme si elles ne changeaient de climat que 
pour se trouver perpétuellement dans la saison de l'amour et de la fécondité. 
Ce qu'il y a de sùr, c'est qu'elles quittent leurs plumes deux fois par an, à la fin de l'hiver et à la 
fin de l'été : chaque mue dure un mois; et, lorsque leurs plumes sont revenues, elles s'en servent 
aussitôt pour changer de climat si elles sont libres; et, si elles sont en cage, c'est le temps où se 
marquent ces inquiétudes périodiques qui répondent au temps du passage. 
il ne faut aux Cailles que quatre mois pour prendre leur accroissement et se trouver en état de 
suivre leurs pères et mères dans leurs voyages. 
Le mâle et la femelle ont chacun deux cris, l'un plus éclatant et plus fort, l'autre plus faible. Le 
mâle ne donne sa voix sonore que lorsqu'il est éloigné des femelles, et il ne la fait jamais entendre 
en cage pour peu qu'il ait une compagne avec lui. La femelle a un cri que tout le inonde connaît, 
qui ne lui sert que pour rappeler son mâle; et, quoique ce cri soit faible, et que nous ne puissions 
l'entendre qu'à une petite distance, les mâles y accourent de près d'une demi-lieue; elle a aussi un 
petit son tremblotant. Le mâle est plus ardent que la femelle; car celle-ci ne court point à la voix du 
mâle, comme le mâle accourt à la voix de la femelle dans le temps de l'amour, et souvent avec 
