OISKAUX. 
HUITIÈME FAMILLE. - TÉTRA0NI3NÉS. 
M. Gray a composé cette famille des genres suivants, que nous conservons : — 1° Tetrao, — 
2° Bonasa, — 5' Lagopus. 
M. Keichenbach y ajoute les genres : — 1° Ctipidonia. Reichenbach; — 2° Canace, Reichenbach; 
et M. Cb. Bonaparte ceux-ci : — 1° Lyrurus, Swainson; — 2° Ccntroccrus, Swainson; ce qui porte 
à sept le nombre de genres admis dans les Tétraoninés par ce dernier naturaliste. 
Les Tétras grattent la terre comme tous les Frugivores. Ils vivent de feuilles ou de sommités de 
sapin, de genévrier, de cèdre, de saule, de bouleau, de peuplier blanc, de coudrier, de myrtille, de 
ronces, de chardons, de pommes de pin, des feuilles et des fleurs du blé sarrazin, de la gesse, de 
la mille-feuille, du pissenlit, du trèfle, de la vesce et de l'orobe, principalement lorsque ces plantes 
sont encore tendres; car, lorsque les graines commencent à se former, ils ne touchent plus aux fleurs, 
et ils se contentent des feuilles; ils mangent aussi, surtout la première année, des mûres sauvages, 
de la faîne, des œufs de Fourmis, etc. On a remarqué, au contraire, que plusieurs autres plantes ne 
convenaient point à ces Oiseaux, entre autres la livêche, l'éclairé, l'hièble, la stramoine, le muguet, 
le froment, l'ortie, etc. 
On a observé, dans le gésier de Tétras que l'on a ouvert, de petits cailloux semblables à ceux que 
l'on voit dans le gésier de la volaille ordinaire; preuve certaine qu'ils ne se contentent point des 
feuilles et des fleurs qu'ils prennent sur les arbres, mais qu'ils vivent encore des grains qu'ils trou- 
vent en grattant la terre. Lorsqu'ils mangent trop de baies de genièvre, leur chair, qui est excellente, 
contracte un mauvais goût. 
Les Tétras mâles commencent à entrer en chaleur dans les premiers jours de février; cette chaleur 
est dans toute sa force vers les derniers jours de mars, et continue jusqu'à la pousse des feuilles. 
Chaque Coq, pendant sa chaleur, se tient dans un certain canton, d'où il ne s'éloigne pas; on le 
voit alors soir et matin se promenant sur le tronc d'un gros pin ou d'un autre arbre, ayant la queue 
étalée en rond, les ailes traînantes, le cou porté en avant, la tête enflée par le redressement de ses 
plumes, et prenant toutes sortes de postures extraordinaires, tant il est tourmenté par le besoin de 
répandre ses molécules organiques superflus. Il a un cri particulier pour appeler ses femelles, qui 
lui répondent et accourent sous l'arbre où il se tient, et d'où il descend bientôt pour les cocher et 
les féconder; c'est probablement à cause de ce cri singulier, qui est très-fort et se fait entendre de 
loin, qu'on lui a donné le nom de Faisan bruyant. Ce cri commence par une espèce d'explosion sui- 
vie d'une voix aigre et perçante, semblable au bruit d'une faux qu'on aiguise : cette voix cesse et 
recommence alternativement; et, après avoir continué à plusieurs reprises pendant une heure, environ, 
elle finit par une explosion semblable à la première. 
Le Tétras, qui, dans tout autre temps, est fort difficile à approcher, se laisse surprendre très-aisé- 
ment lorsqu'il est en amour, et surtout tandis qu'il fait entendre son cri de rappel; il est alors si 
étourdi du bruit qu'il fait lui-même, ou, si l'on veut, tellement enivré, que, ni la vue d'un homme, 
ni même les coups de fusil, ne le déterminent à prendre sa volée; il semble qu'il ne voie ni n'en- 
tende, et qu'il soit dans une espèce d'extase. 
On juge bien que c'est cette saison où les Tétras sont en amour qu'on choisit pour leur donner la 
chasse ou pour leur tendre des pièges. 
La femelle des Tétras pond ordinairement cinq ou six œufs au moins, et huit ou neuf au plus. Elle 
les dépose sur la mousse en un lieu sec, où elle les couve seule et sans être aidée par le mâle; lors- 
qu'elle est obligée de les quitter pour aller chercher sa nourriture, elle les cache sous les feuilles 
avec grand soin; et, quoiqu'elle soit d'un naturel très-sauvage, si on l'approche tandis qu'elle est sur 
ses œufs, elle reste et ne les abandonne que très-difficilement, l'amour de la couvée l'emportant en 
cette occasion sur la crainte du danger. 
o* 21 
