OISEAUX. 
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et des habitudes, nous réunissons ces deux groupes en une seule et même famille sous le nom de 
Tringinés, reposant, comme étymologie, sur la dénomination générique la plus ancienne. 
Nous y comprenons les genres suivants : — i° Chevalier (Totanns), — 2" Combattant (Ptiloma- 
chus), — 3° Bécasseau (Tringa), — 4° Oréophile (Oreophilus), Jardine et Selby; — 5" Sanderling 
(Calidris), — 6° Tournepierre (Arenaria), Brisson. 
Les Oiseaux de cette famille, fort nombreuse, et répandue sur toute la surface du globe, qui se 
nomment Chevaliers, Maubêches ou Bécasseaux, ont, à fort peu de chose près, les mêmes habitudes : 
tous aiment à se tenir sur les sables qui bordent les mers ou sur les flaques d'eau, qu'ils parcourent 
pour chercher leur pâture; ils vivent dans les prairies humides et dans les endroits marécageux; mais 
ils fréquentent aussi les bords des étangs et des rivières, outrant dans l'eau jusqu'au-dessus du ge- 
nou : sur les rivages, ils courent avec vitesse. Les Vermisseaux sont leur pâture ordinaire; en temps 
de sécheresse, ils se rabattent sur les Insectes de terre et prennent des Scarabées, des Mouches, etc. 
Du reste, on possède peu de détails sur leurs habitudes. 
Une espèce, le Chevalier à pieds jaunes d'Amérique, d'après M. D'Orbigny, tandis que sa com- 
pagne couve, s'envole, bal des ailes à la manière des Alouettes qui planent, faisant entendre une 
chanson joyeuse qu'il ne répète qu'au temps des amours, et accompagnée d'un air de contentement 
remarquable; puis il se laisse tomber et fait constamment des courbettes comme les autres Tringi- 
nés, semblant ainsi chercher à distraire sa femelle de la fatigue, de l'ennui de l'incubation. (Histoire 
de l'île de Cuba.) 
Une autre espèce, le Combattant, chez laquelle les femelles paraissent être en beaucoup plus grand 
nombre que les mâles, ceux-ci non-seulement se livrent entre eux des combats seul à seul, des as- 
sauts corps à corps, mais ils combattent aussi en troupes réglées, ordonnées, qui marchent l'une con- 
tre l'autre. Les femelles attendent à part la fin de la bataille et restent le prix de la victoire. « Je ne 
connais pas d'Oiseaux, écrivait à ce sujet Bâillon à Buffon, en qui le physique de l'amour paraisse 
plus puissant que dans celui-ci. 
« ... J'ai souvent suivi ces Oiseaux dans nos marais (de basse Picardie), où ils arrivent au mois 
d'avril avec les Chevaliers, mais en moindre nombre. Leur premier soin est de s'apparier, ou plutôt 
de se disputer les femelles. Celles-ci, par de petits cris, enflamment l'ardeur des rivaux. Souvent la 
lutte est longue, et quelquefois sanglante. Le vaincu prend la fuite; mais le cri de la première femelle 
qu'il entend lui fait oublier sa défaite, prêt à entrer en lice de'-*nouveau si quelque antagoniste se 
présente. Cette petite guerre se renouvelle tous les jours le matin et le soir, jusqu'au départ de ces 
Fig. ilû. — Courlis. 
