OISEAUX. • 213 
Ailes longues et pointues, suraiguës. 
Queue courte et égale. 
Tarses plus longs que le doigt médian; doigts courts, chagrinés en dessous, unis à leur base 
par une membrane; pouce petit, élevé, avec l'ongle rudimentaire, ne portant à terre que par le 
bout. 
Ce genre, synonyme du genre Phœopus, Cuvier, se compose de seize espèces répandues sur tout 
le globe. Celles propres à l'Europe sont : — 1° Courlis cendré (Numenius arquata, Linné), Latham; 
— 2° Courlis courlien (Numenius phœopus), Linné; — 5° Courlis à bec grêle (Numenius tenuiros- 
tris), Vieillot. 
Par le caractère de leur bec faible, d'une substance tendre, et qui ne paraît propre qu'à tirer les 
Vers de la terre molle, les Courlis, dit Buffon, pourraient être placés à la tête de la nombreuse tribu 
d'Oiseaux à long bec effilé, tels que les Bécasses, les Barges, les Chevaliers, etc., et qui, n'étant 
point armés d'un bec propre à saisir ou percer les Poissons, sont obligés de s'en tenir aux Vers ou 
aux Insectes, qu'ils fouillent dans la vase et dans les terres humides et limoneuses. (Histoire des 
Oiseaux.) 
On se demande en vain le motif de la courbure du bec du Courlis. Le bout de ce bec est, comme 
celui de la Bécasse, pourvu de nerfs déliés qui lui permettent de sentir, sous terre, sa nourriture. Dans 
les cantons où les Courlis sont nombreux, ils bouleversent généralement tous les champs de navets. 
Lorsque les-Courlis sont effrayés ou aperçoivent un chasseur, ils ne cessent de jeter de grands 
cris d'alarme et de voler en rond, mais toujours hors de portée. 
Les jeunes sont de singulières petites créatures, montées sur de longues jambes, lourdes du haut 
du corps, qui, lorsqu'on les poursuit, se pressent, se culbutent et fourrent leur tête dans tous les 
trous qu'elles rencontrent. Le bec du jeune Courlien n'est pas plus long que celui du Pluvier doré. J'en 
pris un, dit M. Saint-John, pour examiner le plumage ou plutôt le duvet qui le couvrait; tandis que je 
le tenais dans ma main, il me regardait de son grand œil noir, saillant, avec une telle expression de 
confiance et de curiosité, qu'eussé-je été le plus déterminé collectionneur d'Oiseaux, je n'aurais pu 
m'empêcher de le remettre doucement à terre. Dès qu'il se sentit libre, il courut se placer sur un 
petit monticule herbeux et chercha autour de lui ses parents, qui, jetant des cris à distance, vo- 
laient avec un bruit étourdissant autour de la tête de mon Chien. (Excursions d'un chasseur. Revue 
britannique, 1851.) 
TROISIÈME TRIBU. - LES ARDÉIDÉS. 
Swainson, créateur de cette tribu sous la dénomination de Ardeadœ, n'y comprenait que les gen- 
res typiques suivants : — 1° Ardea, Linné; — Egretla, Brisson; — Butor antiqnorum, — Tigri- 
soma, Swainson; — Nijctiardea, Swainson; — 2° Cancroma, Linné; — 3° Plalalea, Linné; — 
4° Ciconia, Brisson : — Mtjcteria, Linné; — 5° Hœmatopus; — 6° Scopus, Brisson. 
M. Gray, élevant la plupart de ces genres au rang de familles ou sous-familles, a divisé ses Ar- 
deidœ en : — 1° Psophinœ, — 2° Gruinœ, — 3° Ardeinœ, — 4° Ciconinœ, — 5° Tantalinœ. 
Cette tribu correspond à la division des Magnirostrcs du docteur Reichenbach, qui les distingue 
en : — 1° Ciconiinœ, — 2" Plataleinœ, — 3° Bolaurinœ, — 4° Ardeinœ; 
Et reproduit à peu près l'ordre des Herodioncs de M. Ch. Bonaparte, qui le divise en : — 1" Can- 
cromidœ, — 2° Ardeidœ, — 3° Cicomidœ, 4° Dromadidœ, — 5° Plalaleidœ, — 6° Tantatidœ. 
Nos Ardéidés se composent des familles suivantes : — 1° Tantalinés, — 2° Ciconiinés, — 3° Ardéi- 
nés; — 4° Cochléariinés, — 5" Grinnés. 
