OISEAUX. 
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TROISIÈME TRIBU. — PROCELL ARIDES. 
Cette tribu, que M. Gray a divisée en deux familles : — \° Procellurittœ , — 2° Bicomeâemœ, m 
forme pour nous comme pour MM. Ilombrou et Jacquinot, dont nous adoptons le système, qu'une 
seule et unique famille, celle des : — Procellaires ou Procellnrinés (ProceUarinœ). 
Ce sont les seuls Oiseaux qui vivent constamment en pleine mer, à toute distance des côtes. 
On rencontre quelquefois aussi, loin de terre, des Frégates, des Fous, des Phaétons, des Larus et 
des Noddis; mais ce ne sont que des cas isolés, des exceptions à la règle, dus seulement à quelque 
circonstance fortuite, telle qu'une tempête; car ces Oiseaux se tiennent ordinairement dans les baies 
et sur les rivages. 
Un rapide examen de leurs mœurs nous en convaincra facilement. Us sont essentiellement pê- 
cheurs; le Poisson forme leur principale nourriture. Or on sait qu'en pleine mer on ne rencontre au- 
cun Poisson, si ce n'est quelques bandes de Poissons volants, entre les tropiques, et quelques Scom- 
bres, dont la taille et l'agilité défient les plus gros Oiseaux. 
Ces Scombres, soit dit en passant, sont aux autres Poissons ce que les Albatros et les Pétrels sont 
aux Oiseaux de rivage. 
C'est dans les baies, au contraire, dans les eaux tranquilles, que se réunissent les innombrables 
espèces de Poissons. C'est là qu'au milieu des fucus, dans les anfractuosités des rochers et des co- 
raux, sur un sol parsemé d'innombrables Annélides et Vers marins, ils trouvent une nourriture abon- 
dante et déposent leur frai. C'est aussi là que les Oiseaux pécheurs vont les chercher... 
Les Albatros et les Pétrels, au contraire des Fous et des Mouettes qui fréquentent les ports de 
mer, lorsqu'ils ont assez de force, abandonnent la terre, qu'ils ne reverront plus que pour y dépo- 
ser leurs œufs. Ils déploient leurs longues ailes et s'élancent vers la haute mer, leur véritable élé- 
ment. Ils rasent la surface des vagues d'un vol rapide; vont et reviennent sans imprimer à leurs ailes 
un seul mouvement; font cent tours divers, récoltant çà et là les Mollusques et les Crustacés dont ils 
se nourrissent; ils saisissent ordinairement ces petites proies à la surface de l'eau et sans s'arrêter; 
mais, si un objet plus volumineux se présente, ils se posent sur l'eau; pour cela ils écartent leurs pat- 
tes à l'avance, et osent à peine plier leurs longues ailes, car il leur est très-difficile de s'élever de 
nouveau; pour cela ils frappent l'eau de leurs larges pattes, et < ourent longtemps avant de pouvoir 
reprendre leur vol. 
