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HISTOIRE NATURELLE. 
paraît, ne quitte guère les mêmes lieux, et est quelquefois d'un grand secours à certains marins peu 
expérimentés, qui n'ont d'autre moyen de déterminer leur longitude que l'estime déduite de 1 ob- 
servation de latitude; et même à ceux qui ont été privés depuis trop longtemps des circonstances 
favorables aux observations de distance de la lune ù quelque astre pour avoir une longitude certaine 
ou à peu près. 
« Les marins donnent le nom de Margats d'Ouïssant aux Goélands que l'on rencontre à l'entrée 
de la Manche; ils guettent leur vue avec anxiété, parce qu'ils sont certains alors de leur position à 
l'entrée de la Manche. 
<( II est fort souvent arrivé à des capitaines, par un temps forcé, d'emmancher en faisant con- 
courir la vue des Margats avec l'observation des marées qui se trouvent presque continuellement à 
Tentrée de la Manche. 
« Les Canias ou Goélands, dans les fermes de la Bretagne des côtes de la mer, s'apprivoisent et 
prennent facilement les habitudes domestiques. Un Cania se fait maître de la basse-cour, vit en 
bonne intelligence avec les Chiens, qu'il remplacerait, sinon pour la garde, du moins pour avertir 
de l'entrée et de la sortie des étrangers. Dans la domesticité, il est généralement hargneux. « 
Fig. '288. — Moucllo à ailes noires. 
Le docteur Alain Labouysse, qui a conservé longtemps ainsi en domesticité un Goéland pris sur 
la cote algérienne, rapporte l'observation suivante, qui a aussi son importance : 
« En hiver, dit-il, il aimait à se chauffer à la cheminée et passait toute la soirée auprès du foyer. 
Dans les premiers temps de sa domesticité, il lit une action qui m'étonna. Je tisonnais le brasier 
avec mes pincettes; elles rougirent. Au moment où je les retirais, le Goéland s'élança et saisit la par- 
tie rouge de l'instrument; mais il lâcha bientôt prise. Je considérai ce mouvement comme un acte de 
colère. Plus lard, un charbon embrasé roula sur le plancher, l'Oiseau s'élança de nouveau, le saisit 
et l'emporta en se sauvant dans la chambre; mais il ne tarda pas à le lâcher également. Je ne pou- 
vais pas m'expliquer cette originalité; mais, quelques jours après, je fus à même d'en apprécier les 
motifs. Je m'étais absenté toute la journée, et j'avais oublié de donner à l'Oiseau sa ration de vivres; 
je devais encore m'absenter pendant la nuit, quand je me souvins du jeûne forcé que ferait mon 
Goéland. Venant donc dans ma chambre et dans l'obscurité, je pris des Poissons que j'avais en ré- 
serve pour les lui donner. Ces Poissons étaient avancés et émettaient une lueur phosphorescente assez 
intense. A peine les eus-je jetés à terre, que l'Oiseau, guidé par celte lueur, accourut pour les pren- 
dre et les avaler, el je vis alors ce que signifiaient les pincettes rougies ainsi que le charbon ardent. 
Cette phosphorescence des Poissons morts sert donc admirablement aux Mouettes ou Goélands pour 
trouver leur nourriture sur le bord de la mer pendant la nuit. » 
Quant aux Sternes ou Hirondelles de mer, elles vivent sur les rivages en troupes considérâtes, 
sans cesse occupées à chercher leur nourriture, et poussent des cris aigus et assourdissants. Les fe- 
melles ne font pas de nids, mais pondent négligemment sur les rochers ou sur les sables des îlots 
les moins fréquentés. Ces Oiseaux ont un grand courage, et défendent leurs œufs ou leurs petits, ou 
