OISEAUX. 295 
proches les lui voleraient. Le Gorfou royal, ajoute notre voyageur, était le premier à faire des vols 
de cette sorte, et ne perdait jamais l'occasion de voler ceux qui se trouvaient près de lui. Quelque- 
fois aussi il arrivait que, lorsque les œufs étaient éclos, il y avait trois ou quatre espèces d'Oiseaux 
dans un nid. 
Enfin les mœurs et les habitudes des Manchots sont encore plus curieuses à observer, et c'est à 
J. Verreaux que l'on en doit la connaissance. Il existe en effet une grande différence entre la ma- 
nière dont la femelle du Manchot royal couve son œuf et celle des deux autres genres. Ainsi, dit 
J. Verreaux, au lieu de le placer sur un nid de forme ronde et d'un pied environ de diamètre, artis- 
tement construit avec des herbes et de la mousse, comme les Manchots, elle le porte entre ses jam- 
bes, ou, pour mieux dire, entre ses cuisses, et dans un repli formé aux dépens de la peau du ventre, 
en sorte qu'elle ne le quitte jamais. Elle peut même sauter huit à dix pieds sans le laisser cheoir. Il 
arrive souvent aussi qu'elle se trouve bousculée, qu'elle roule de roches en roches sans pour ?ela 
abandonner cet œuf; aussi n'est-ce que fort rarement, et seulement lorsqu'elle est par trop tourmen- 
tée qu'elle le laisse échapper de sa poche incubatrice. Cette poche n'est qu'artificielle, car, aussitôt 
qu'on est parvenu à en extraire l'œuf, elle disparaît sans laisser de traces de son existence, {tievue 
zoologitjue, 1847.) 
FAMILLE UNIQUE. - SPHÉNISCINÉS ou MANCHOTS. 
M. Gray a composé cette famille des genres suivants, que nous conservons : — 1° Sphénisque 
tSpheniscus). Brisson; — 2° Gorfou (Eudypte*), Vieillot; — 3° Manchot (Aplcnodytes), Forster. 
Les Sphéniscinés, ainsi que nous l'avons dit, sont les moins Oiseaux de la série ornithologique. 
Ils semblent terminer tous les genres par un chaînon qui lie les Oiseaux aux Poissons, de même que 
les Autrui lies semblent continuer la chaîne des Mammifères... Tout a été sacrifié dans le type Manchot 
ii des causes finales aquatiques. Ces Oiseaux ne quittent la nier que pour se rendre sur des grèves iso- 
lées et satisfaire a l'incubation ; mais le sol est pour eux un milieu insolite, où ils ne possèdent aucun 
moyen de défense, ni aucune industrie pour protéger leur locomotion malhabile. En revanche, ils 
restent près de huit mois de l'année dans la mer. errant à l'aventure et loin des côtes, et trouvant 
dans ce milieu les conditions les plus favorables pour leur existence. (Lesson.) 
Les ailes sont des moignons aplatis en forme de nageoires, impropres au vol. Les plumes sont une 
sorte de feutre poilu, lisse, soyeux. Les tarses sont très-réticulés, très-courts, trés-déjetés en ar- 
rière, très-gros, brièvement soudés par une étroite membrane. Le pouce est petit, collé à la partie 
interne du tarse. 
1" GENRE. — SPHÉNISQUE. SPHENISCUS. (Brisson.) 
Ztpw, coin (par allusion à I? forme du bec). 
CARACTÈRES GÉNÉRIQUES. 
Bec de lu longueur de la tête, médiocre, robuste, très-fort, assez élevé, comprimé cl lisse sur les 
côtés, à mandibule supérieure convexe, recourbée, crochue; l'inférieure droite, obtuse, ou plutôt 
tronquée au sommet, plus courte. 
