DEUXIÈME ÉPOQUE. 07 
Lemonnier était extrêmement satisfait de la 
manière dont M. de Jussieu faisait son cours; 
mais il prenait trop d'intérêt à l'établissement 
pour ne pas désirer que les deux places de pro- 
fesseur et de démonstrateur attachassent au Jar- 
din deux savans qui travailleraient de concert 
au progrès de la botanique. Il forma donc le 
projet de se retirer avec le titre de professeur 
honoraire aussitôt qu'il serait sûr de faire entrer 
au Jardin un homme capable de remplir ses vues. 
Il avait jeté les yeux sur M. Desfontaines, dont il 
appréciait le mérite , et dont il prévoyait la ré- 
putation ; mais ce jeune savant n'étant point en- 
core assez connu , Lemonnier jugea convenable 
d'attendre, et ce ne fut qu'en 1786 qu'il fit les 
démarches nécessaires pour réaliser son projet. 
A cette époque , M. Desfontaines était de retour 
de son voyage en Barbarie , d'où il avait rapporté 
les plantes dont il a publié l'histoire; il avait 
fixé l'attention des botanistes par d'excellens 
mémoires, et, depuis trois ans, il avait été reçu 
membre de l'académie des sciences. M. Lemon- 
nier le proposa à Buffon, qui applaudit à ce choix. 
M. Desfontaines voulait occuper seulement Ja 
place de démonstrateur, et laisser celle de pro- 
fesseur à M. de Jussieu ; mais ce dernier préféra 
conserver des fonctions que son oncle avait exer- 
cées pendant cinquante-cinq ans. 
