3o HISTOIRE DU MUSEUM. 
l'eût-il conçu , il n'aurait pu l'exécuter. Le génie t 
qui peut seul embrasser à la fois un grand nombre 
de faits pour en tirer des conclusions générales , se- 
rait continuellement exposé à l'erreur s'il n'avait à 
sa portée tous les élémens de ses spéculations. 
Lorsque Buffon entra au Jardin du Roi , le ca- 
binet consistait en deux petites salles, une autre 
pièce renfermait des squelettes qu'on ne montrait 
point au public ; les herbiers étaient dans l'appar- 
tement du démonstrateur de botanique : le jardin 
borné à la hauteur de la pépinière actuelle du côté 
du levant, à celle des serres du côté du nord, à celle 
des galeries d'histoire naturelle du côté du cou- 
chant , offrait encore des terrains vagues , et l'on 
n'y voyait ni allées, ni plantations régulières. 
Buffon donna ses premiers soins à l'augmenta- 
tion du cabinet , à l'agrandissement du local des- 
tiné à renfermer les collections. Elles furent dis- 
posées dans deux grandes salles du bâtiment des 
galeries actuelles,, qui était auparavant le logement 
de l'intendant, et bientôt l'entrée en fut ouverte 
au public à des jours déterminés. 
Il s'occupa ensuite de l'embellissement du jar- 
din. Après avoir fait abattre une allée ancienne , 
tracée dans la longueur du terrain des cultures, 
et qui ne répondait pas à la porte principale , il 
la remplaça, en 1740, par une ailée de tilleuls, dans 
la direction convenable , et il fit planter une allée 
