nO HISTOIRE BU MUSEUM. 
leur était prescrit , et donnaient encore aprè& 
les cours des explications aux élèves qui venaient 
les consulter. C'était tout ce qu'ils pouvaient faire 
pourdifigerlesjeunesgensversl'étude des sciences 
naturelles, dont les résultats sont d'une utilité 
générale , et pour les détourner des théories po- 
litiques qui , lorsqu'elles ne sont pas fondées sur 
l'expérience, deviennent subversives de l'ordre 
social. 
Les troubles ayant commencé, M. de la Biltar- 
derie ne crut pas prudent de rester en France , 
et Ja place d'intendant se trouvant vacante , le 
Ptoi y nomma M. Bernardin de Saint-Pierre , au 
mois de juillet 1792. 
M. de Saint-Pierre eut la direction du Jardin 
du Roi dans des conjonctures bien difficiles. Ecri- 
vain distingué , doué du talent de peindre la na- 
ture , d'émouvoir la sensibilité , d'inspirer des 
affections douces , d'agir à la fois sur le cœur et 
sur l'imagination , il manquait de notions exactes 
dans les sciences , et son caractère timide et mé- 
lancolique le rendait étranger à cette connais- 
sance des hommes et de% affaires , à cette énergie 
qui mettent à même d'exercer l'autorité. C'était 
précisément l'homme qui convenait à l'établisse- 
ment dans cette époque d'un bouleversement gé- 
néral. Sa simplicité , sa vie retirée contribuèrent 
peut-être à le garantir des persécutions dont 
