TROISIEME EPOQUE. lOï 
que depuis la nouvelle organisation on en eût 
reçu beaucoup des pays étrangers , la collection 
était bien incomplète et même inférieure à celles 
de quelques amateurs. Elle l'aurait été pendant 
long-temps encore , si Ton n'eût profité d'une 
occasion qui se présenta pour la rendre tout à 
coup digne d'un établissement consacré à l'ins- 
truction publique. 
Un Allemand nommé Weiss avait apporté à Pa- 
ris un superbe cabinet de minéralogie qu'il voulait 
vendre tout ensemble sans en rien détacher. La 
vente étant annoncée , les professeurs du Muséum 
représentèrent au ministre, M. Chaptal, combien 
il était fâcheux de laisser sortir de France une 
réunion d'objets qu'il serait très-difficile de se 
procurer en détail, et ils lui demandèrent de les 
autoriser à traiter avec M. Weiss en lui offrant de 
lui céder, en échange de ses minéraux , des pierres 
précieuses , des morceaux de lapis-lazuli , et la pé- 
pite d'or que possédait le Muséum. Le ministre 
accueillit les observations des professeurs, et il 
demanda au conseil des mines un rapport sur le 
mérite de la collection. Elle se trouva composée 
de seize cent soixante-seize morceaux choisis, et 
fut évaluée i5o,ooo francs. Après de longues 
discussions, M. Weiss accepta les arrangemens 
qu'on lui proposait; les pierres précieuses fu- 
rent estimées par deux joailliers, l'un nommé 
