TROISIÈME EPOQUE. ll~ 
vaient eu la facilité de consulter les herbiers du 
Muséum. 
L'utilité de ce dépôt estsi généralement recon- 
nue par les botanistes, que plusieurs d'entre eux 
s'empressent d'y réunir les plantes qu'ils ont dé- 
couvertes et décrites. Nous devons à la générosité 
de M. le baron de Humboldt le don le plus consi- 
dérable qui nous ait été fait en ce genre , celui de 
l'herbier qu'il a rapporté de son voyage dans les 
régions équinoxiales de l'Amérique, et qui se com- 
pose de 4?6oo espèces dont plus de 3,ooo étaient 
inconnues avant lui. Cet herbier est d'autant plus 
précieux qu'il renferme tous les échantillons d'a- 
près lesquels ont été faites les. gravures qui accom- 
pagnent l'Histoire des plantes équinoxiales qu'il a 
publiée de concert avec son compagnon de voyage 
M. Bonpland, et son savant collaborateur M. Kunth. 
La formation de deux cabinets particuliers pour 
la botanique et l'anatomie, avait permis de con- 
sacrer l'ancien cabinet à la zoologie et à la miné- 
ralogie ; mais le local se trouvait encore trop res- 
serré, et l'édifice , dont le nom même indiquait 
qu'il devait d'abord fixer l'attention, ne répondait 
plus à la beauté des constructions nouvelles. Le 
gouvernement, frappé de cette considération , 
résolut de l'agrandir autant que le réclamait le 
besoin de la science, et de le rendre digne de la 
célébrité de l'établissement. Pour faire sentir Vinv 
