TROISIEME EPOQUE. l3y 
ne présentaient que des phénomènes isolés. 
M. Haïïy ayant deviné la cause de cette structure, 
appela la géométrie à son secours pour en déter- 
miner les lois, et bientôtil parvint à des résultats 
généraux qui devaient changer les bases de la 
science. Après avoir démontré cette grande dé- 
couverte, il en fit l'application à toutes les espèces 
connues , dans le Traité de minéralogie qu'il pu- 
blia en 1800. Cet ouvrage, en établissant la dis- 
tinction et la classification des espèces minérales, 
non plus uniquement sur des apparences exté- 
rieures, mais sur des caractères essentiels qui 
dépendent de la. nature même des molécules pri- 
mitives , donna à la science une impulsion sem- 
blable à celle que trente ans auparavant les décou- 
vertes de Lavoisier avaient donnée à la chimie ;il 
l'assujettit de même à une marche uniforme et à 
une nomenclature régulière, avec cette différence 
que de nouvelles expériences peuvent modifier 
la théorie et la nomenclature de Lavoisier, tandis 
que les lois de la cristallisation sont invariables , 
rigoureusement déterminées par le calcul, et d'une 
application toujours sûre parla mesure des an- 
gles. M. Haiiy fut donc appelé à remplir une chaire 
pour laquelle il ne pouvait plus avoir de concur- 
rens. Il fut nommé le 18 décembre 1801. Dès lors 
l'enseignement prit une nouvelle direction ; il fui; 
fait d'après la méthode cristailographique de ce 
