TROISIEME ÉPOQUE. l45 
et d'autres circonstances produisent dans les mê- 
mes individus.Ce furent les collections du Jardin du 
Roi et les ouvrages dont elles facilitèrent l'exécu- 
tion qui donnèrent à la zoologie une exactitude 
qu'elle n'avait jamais eue. L'histoire des quadru- 
pèdes, par MM. de Buffon et Daubenton, celle des 
oiseaux par MM. de Buffon et de Montbelliard, celle 
des cétacés et des poissons par M. de Lacépède fi- 
rent connaître à fond les espèces que Linnaeus avait 
indiquées , et un grand nombre d'autres dont on 
ignorait l'existence. Les mêmes collections offri- 
rent à M. de Lamarck des matériaux pour l'histoire 
des animaux sans vertèbres, et à M. Latreille le 
moyen de perfectionner son grand travail sur les 
insectes. Bientôt après, M. Cuvier fit pourla zoolo- 
gie ce que M. de Jussieu avait fait pour la botani- 
que, en établissant sur les rapports naturels, indi- 
qués par des caractères invariables, une classifica- 
tion qui fut généralement adoptée ; et l'on peut 
dire que la réunion dans un même lieu des trois 
chaires de zoologie à une chaire d'anatomie com- 
parée , établit en France une nouvelle école, où 
l'on apprit à distinguer les caractères du pre- 
mier ordre qui constituent les familles et les 
genres , à comparer et à déterminer les espè- 
ces , et que c'est vraiment aux cours faits au 
Muséum, que la zoologie doit les immenses pro- 
grès qu'elle a faits depuis vingt-cinq ans. 
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