TROISIÈME ÉPOQUE. 1^ 
organiques ; c'est-à-dire sur les quatre vues prin- 
cipales de sa philosophie anatomique. 
D'après cette idée qu'il développe maintenant 
dans ses cours, il ne se borne plus à indiquer les 
formes extérieures , il en montre la cause dans des 
modifications qui ne détruisent point les lois es- 
sentielles et primitives, et il cherche ainsi à dé- 
couvrir le plan que la nature a suivi dans l'orga- 
nisation des différentes classes d'animaux. 
M. Geoffroy avait été , depuis dix - huit mois , 
chargé seul d'enseigner l'histoire entière des ani- 
maux vertébrés, lorsque la loi du 1 1 décembre 1 794 
créa, d'après la demande de tous les professeurs, 
une chaire particulière pour l'histoire des qua- 
drupèdes ovipares, des reptiles et des poissons. 
M. de Lacépède, qui avait quitté le Jardin depuis 
deux ans , ayant été appelé à la remplir , au mois 
de janvier 179^, il ne se contenta point de faire 
régulièrement ses cours, il reprit avec ardeur ses 
anciens travaux pour la classification, la nomen- 
clature, et l'arrangement des collections. Il s'oc- 
cupa d'abord de celle dont il était spécialement 
chargé ; mais peu de temps après , à l'époque où 
la galerie supérieure du cabinet venait d'être ter- 
minée , son collègue , qui partait pour l'Egypte , 
l'ayant prié de le remplacer, il disposa dans le 
plus bel ordre la collection d'oiseaux formée de 
ceux de l'ancien cabinet, de ceux qu'on avait re- 
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