272 DESCRIPTION DU MUSÉUM. 
pour savoir si quelque graine a levé , et pour 
arracher les mauvaises herbes. C'est lui aussi qui 
préside à la préparation des diverses terres , et 
qui fait porter chaque plante à la place qui lui 
convient. 
Lorsque M. Jean Thouin fait les semis, il met 
dans chaque pot en même temps que la graine , un 
numéro gravé sur une plaque de plomb : ce nu- 
méro renvoie à un catalogue où se trouve le nom 
de la plante lorsqu'elle est connue , et dans le cas 
où elle ne l'est pas, le pays d'où elle vient , le nom 
de celui qui l'a envoyée , et l'époque à laquelle on 
l'a reçue. On a soin d'ajouter sur le catalogue la 
date du jour où la graine a été semée. On sent 
que ces détails minutieux exigent beaucoup de 
soins, un goût particulier pour les plantes, et 
une grande habitude des diverses pratiques de 
culture. 
Le jardin des semis est, comme nous avons dit, 
la pépinière où l'on prend ce qui doit peupler 
toutes les autres parties, où l'on multiplie et re- 
nouvelle nos richesses végétales. Mais il présente 
sous les rapports de la science un autre genre 
d'utilité qu'on ne saurait trouver ailleurs : c'est 
que c'est là , et là seulement, qu'on peut faire des 
observations méthodiques et suivies sur la ger- 
mination des graines et comparer les plantes dans 
le premier période de leur développement. On 
