422 DESCRIPTION DU MUSEUM. 
rancien monde. Les plus grands d'entre eux 
sont les kangiiroos de la Nouvelle-Hollande. Ces 
animaux ont les pattes de devant très-courtes, 
et les tarses extrêmement allongés; singulière 
conformation qui les oblige à se tenir presque 
toujours sur les pieds de derrière, en s'appuyanl 
sur leur queue comme sur un troisième pied, et 
à marcher par bonds sans se servir des pieds 
de devant. Presque toutes les espèces que nous 
possédons sont dues aux recherches de MM. Pérou 
et Lesueur. Le kanguroo à poil rouge et laineux , 
vient des montagnes Bleues, et nous a été apporté 
par MM. Quoy et Gaimard , chirurgiens de l'ex- 
pédition commandée par le capitaine Freycinet. 
Près d'eux on voit les dasyures , les peramèles 
et les phalangers, genres établis par M. Geoffroy 
Saint-Hilaire. Parmi les phalangers on remar- 
quera plusieurs espèces de la Nouvelle-Hollande , 
qui ont la peau des flancs étendue entre les pattes 
comme les écureuils volans. Une d'elles est à 
peine de la taille d'une souris. 
Les rongeurs, au nombre de cent espèces, occu- 
pent les trois armoires suivantes. Les plus dignes 
d'attention sont les castors , qui vivent en société 
au Canada sur le bord des fleuves. Ils coupent des 
arbres avec leurs dents , et construisent des di- 
gues pour que l'eau se maintienne toujours à la 
même hauteur : ils se bâtissent ensuite des huttes 
