COLLECTION d'oISEAUX, 4% 
bestiaux en détruisant les insectes qui les tour- 
mentent. Les cinq tablettes inférieures de cette 
armoire sont remplies par la famille des cassiques 
dont nous avons trente-quatre espèces , les unes 
de la taille d'un corbeau , les autres de celle d'un 
merle. Ce sont des oiseaux d'Amérique qui vivent 
en troupes comme nos étourneaux , et dont la 
plupart sont vivement colorés de jaune , de 
rouge et de noir. Leurs nids qu'on voit dans 
deux cadres placés sur la corniche , méritent une 
attention particulière. Us sont faits avec des brins 
d'herbe , de forme ovale , au nombre de six à 
douze à la suite les uns des autres , et réunis par 
un tube dans lequel ils ont leur ouverture. Ce 
sont autant de chambres disposées le long d'un 
corridor. Le tube fortement attaché par son 
extrémité supérieure à une branche d'arbre , 
flotte librement dans tout le reste de sa longueur 
qui est quelquefois de 4 à 6 pieds. Il n'est ouvert 
qu'à son extrémité inférieure : c'est par-là que 
chaque couple monte dans la galerie pour entrer 
dans l'appartement qui lui est destiné. Ces nids 
suspendus et sans cesse balancés par les vents , 
mettent les cassiques à l'abri des serpens qui 
leur font la guerre (i). 
(i) L'habitude de vivre plusieurs familles ensemble dans des nids 
qui se communiquent , a fait donner à ces oiseaux le nom de répu- 
blicains. 
