COLLECTION DES REPTILES. 5o3 
porté par M. Leschenault ; 3° le python du Séné- 
gal. Ces serpens parviennent , dit-on , à plus de 
3o pieds. Le plus long qui soit au cabinet a 19 
pieds. Ils vivent dans les lieux humides , et se 
nourrissent de quadrupèdes qu'ils avalent après 
les avoir étouffés , et leur avoir brisé les os en 
les serrant dans les replis qu'ils font autour d'eux. 
Ils répandent ensuite sur le corps de l'animal une 
grande quantité de salive gluante , et ils le font 
entrer lentement et peu à peu dans leur gueule , 
qui peut se dilater beaucoup , parce que les bran- 
ches des mâchoires ne sont point soudées , mais 
retenues par des ligamens élastiques. Us avalent 
ainsi des gazelles , des chèvres et des biches , et 
leur peau se dilate pour les contenir. Lorsqu'ils 
ont englouti une proie dont le volume est supé- 
rieur à celui de leur corps dans l'état ordinaire , 
ils restent immobiles et passent plusieurs jours 
sans manger. 
Parmi les serpens d'une moindre taille qu'on 
a desséchés et suspendus au mur, nous ferons re- 
marquer : i'' le serpent à sonnettes, ou boiquira, 
envoyé de New-York par M. Milbert. Il a cinq 
pieds de long. On regarde ce serpent comme le 
plus venimeux de tous. On l'a nommé serpent à 
sonnettes, parce que le bout de sa queue est garni 
de plusieurs cornets écailleux lâchement emboîtés 
les uns dans les autres , et qui , en se choquant ^ 
