COLLECTION DES REPTILES. i)o5 
carapace est très-bombée ; elle atteint rarement 
un pied de longueur. Elle se nourrit de feuilles , 
de fruits , d'insectes , etc. Elle se creuse un trou 
dans la terre pour y passer l'hiver , s'accouple au 
printemps et pond quatre ou cinq œufs. Parmi 
les autres espèces qui sont étrangères , on dis- 
tinguera la tortue géométrique du Cap , et la tor- 
tue marquetée de l'Amérique méridionale , dont 
la carapace est ornée de diverses couleurs. 
Les émydes , ou tortues d'eau douce , ont les 
pieds palmés, ce qui leur donne la facilité de 
nager. Nous en avons vingt espèces ; deux sont 
d'Europe , et se trouvent dans les pays tempérés 
jusqu'à Berlin. Ce sont la tortue jaune et la tor- 
tue bourbeuse. Elles vivent dans les marais et se 
nourrissent de grenouilles et de poissons. On les 
élève parce que leur chair est bonne à manger. 
Parmi les espèces étrangères nous citerons l'é- 
myde gentille ( testudo pulchella ) , dont les cou- 
leurs sont variées et très-agréables. 
Les tortues à boîte ont été ainsi nommées à 
cause de la conformation de leur plastron, dont 
la partie antérieure et quelquefois la postérieure, 
sont mobiles sur la partie moyenne qui est fixe. 
Il suit de là que lorsque la tortue a rentré sa tête 
et ses pattes sous sa carapace , elle peut en rap- 
procher les deux parties mobiles , de manière 
à se trouver entièrement renfermée comme 
