§ VII. COLLECTION DE POISSONS. 
Les collections d'histoire naturelle sont en gé- 
néral destinées à rapprocher les productions de 
la nalure les plus intéressantes etles plus curieuses, 
à montrer dans chaque famille les objets les pliis 
propres à donner une idée des formes qui la ca- 
ractérisent , et ceux qui indiquent le passage 
d'une famille à l'autre ; à établir des principes de 
classification; enfin , à faire connaître l'état na- 
turel et l'origine de diverses substances répandues 
dans le commerce. Il faut pour cela qu'elles 
soient bien ordonnées , mais il n'est pas néces- 
saire qu'elles soient très-nombreuses. Un jardin 
borné à quinze cents plantes bien choisies , suffit 
pour donner une idée du règne végétal, et l'on 
peut renfermer dans une salle ce qu'il est essen- 
tiel d'examiner pour avoir une notion de la zoo- 
logie. 
Mais les collections du Muséum ont une desti- 
nation bien plus étendue et bien plus importante 
pour le progrès des sciences. Le but qu'on s'est 
proposé en les formant, celui vers lequel on doit 
tendre sans cesse , est de rassembler le plus grand 
