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COLLECTION DES POISSONS. 535 
squalus zigœna^ Lin., a quelquefois 12 pieds de 
long. 
Le genre le plus voisin des squales est celui 
des scies, dont le caractère consiste en un très- 
long museau osseux déprimé en forme de bec , 
et muni de chaque côté de fortes épines implan- 
tées comme des dents ; ce bec est une arme puis- 
sante avec laquelle les scies ne craignent point 
d'attaquer les plus gros cétacés* Nous en avons 
cinq espèces. On voit au plafond un grand indi- 
vidu de la plus commune , pristis antiquorum , 
Lath. 
Les scies forment le passage entre le genre des 
squales et celui des raies , que M. Cuvier a divisé 
en sept sous-genres , et dont nous avons cin- 
quante-sept espèces. Le premier sous-genre est 
celui des rhinobates , dont le corps ressemble à 
celui des scies : une espèce , raia rhinobatus y se 
trouve dans la Méditerranée ; les autres dans les 
mers du Brésil, du Cap, et du Goromandel. Les 
torpilles , qui forment le deuxième sous-genre , 
ont le corps aplati en disque, et la queue grosse, 
courte et charnue. Ces formes les rapprochent 
d'un côté des rhinobates , et de l'autre des raies 
proprement dites. Les torpilles sont célèbres par 
la faculté qu'elles ont de donner à volonté de 
violentes commotions lorsqu'on les touche. L'or- 
gane qui fait chez elles la fonction de machine 
