6o4 DESCRIPTION DU MUSEUM. 
sorte de repos léthargique nécessaire au dévelop- 
pement de ses organes. 
La collection deslépidoptèresnocturnes occupe 
ici dix-huit cadres. Plusieurs de ces cadres sont 
destinés à nous faire connaître les divers états et 
les travaux de ces insectes ; on y voit des dé- 
pouilles de chenilles préparées avec soin, ou leur 
figure imitée en cire, des chrysalides, des nym- 
phes mises à nu et dont quelques-unes ont Fétui 
de leur trompe saillant ; enfm les coques dans 
lesquelles les chenilles s'enferment, et les nids 
soyeux qu'elles préparent pour y vivre en société. 
Un de ces cadres contient un nid composé d'une 
multitude de coques rapprochées comme les al- 
véoles des abeilles : ce nid est l'ouvrage d'une es- 
pèce dont on emploie la soie à Madagascar. 
Les dix premiers cadres renferment le genre 
bombyx (i) auquel appartient le yer h soie àombyjc 
mori ( n° 1 20 ). Parmi les nombreuses espèces de ce 
genre nous citerons, i°le grand paon(n°' 3o et3i), 
le plus grand des lépidoptères de notre pays : il 
est ici présenté dans tous les états, avec Je détail 
(i) Le ver à soie vit sauvage dans quelques provinces de la Chine ; 
c'est de ce pays que des œufs furent portés à Constantinople par des 
missionnaires grecs, sous l'empire de Justinien. Il passa de là en Italie, 
et fut connu en France au milieu du XV^ siècle. Mais ce fut seulement 
sous Henri IV que Sully en introduisit la culture, et fît faire des plan- 
tations de mûriers. On sait à combien de manufactures cette éducation 
des vers à soie a donné lieu en France et dans toutes les contrées méri- 
dionales de l'Europe. 
