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que dans les grandes chaleurs il suffit de deux ou 
trois jours ; mais ce qui est plus extraordinaire, 
c'est qu'un rayon détache du corps reproduit 
bientôt une autre étoile semblable à celle dont 
il provient. D'après la forme et la disposition des 
rayons on a établi dans cette famille les quatre 
genres comatule, euryale, ophiure et astérie. 
Les comatules sont renfermées dans six ca- 
dres. Nous en avons 7 espèces, dont 4 oïit été 
apportées des mers australes par MM. Péron et 
Lesueur. La comatule solaire est la plus grande, 
elle a un pied de diamètre. On peut voir, sur un 
individu de la com. rotulaire, la position que 
prennent ces animaux pour attendre leur proie. 
Ils se suspendent par leurs rayons dorsaux, soit 
aux fucus, soit aux polypiers rameux, et saisissent 
avec leurs autres rayons les petits crabes qui na- 
gent à leur portée. 
Les euryales, vulgairement têtes de Méduse, oc- 
cupent les quatre cadres suivans : elles sont re- 
marquables par le grand nombre de divisions de 
leurs rayons principaux. Nous en avons 4 espèces. 
Les ophiures ont leurs rayons tant4t lisses, tan- 
tôt épineux. Nous en avons 7 espèces, et un grand 
nombre de variétés. 
Les astéries ou étoiles de mer, au nombre de 
37 espèces, remplissent 27 cadres. Dans quelques- 
unes les angles ou lobes sont très-courts et dépas- 
