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enfin qui nous met à même de comparer les ani- 
maux vivans à ceux qu'on trouve fossiles dans l'in- 
térieur de la terre, et dont les races, perdues au- 
jourd'hui, appartiennent à différentes époques. 
Mais le plan qu'il eût fallu suivre pour classer les 
animaux d'après leur organisation, présentait 
des difficultés insurmontables, parce qu'on man- 
quait des détails nécessaires pour résoudre les 
questions les plus importantes; et les travaux ad- 
mirables de plusieurs anatomistes n'en faisaient 
que mieux sentir la nécessité d'une anatomie 
comparée, qui s'étendît à tous les êtres vivans. 
C'est au jardin du Ptoi que l'anatomie fut, pour 
la première fois, appliquée méthodiquement à la 
zoologie, et ce fut la réunion des descriptions 
anatomiques de Daubenton aux vues générales et 
aux*peintures de mœurs tracées par Buffon, qui 
fit de l'ouvrage qu'ils publièrent ensemble un 
monument immortel. Cet ouvrage était cependant 
borné aux quadrupèdes, et ne présentait que ceux 
que Daubenton avait pu disséquer avec l'aide de 
Mertrud, son collaborateur. D'ailleurs l'anatomie 
humaine était seule enseignée au jardin du Roi. 
Une nouvelle carrière s'ouvrit pour Fétu de de 
la zoologie, lorsque la loi sur l'organisation du 
Muséum y créa une chaire d'anatomie des ani- 
maux. Mertrud, qui était depuis 3o ans démons- 
trateur d'anatomie au jardin, fut choisi pour Ja 
