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lieh mafsgebend geblieben sind. Anfangs war es jedoch der Privat- 
industrie erlaubt, auch andere Bahnen zu bauen, sie wurde sogar 
durch Subventionen und Zinsgarantieen vom Staate hierin unterstützt. 
Da dies aber zur Bildung zahlreicher kleiner Gesellschaften führte 
und das Privatkapital in Unternehmungen sich zersplitterte, an deren 
Zustandekommen die Kegierung teilweise kein direktes Interesse nahm^ 
so wurden in der Herstellung der offiziell projektierten Linien nur 
langsame Fortschritte gemacht. Napoleon III. vereinigte deshalb die 
sämtlichen Gesellschaften in sechs grofse Eisenbahn -Associationen 
unter den Namen Ost-, Nord-, West-, Süd-, Orleans- und Paris- 
Lyon-Mediterranee-Bahn. Jede dieser Kompagnieen erhielt innerhalb 
einer gewissen Region Frankreichs das Monopol zum Bahnbau, mufste 
sich aber verpflichten, in erster Linie nur die von der Regierung vor- 
geschriebenen Linien zu bauen. Auf diese Weise wurde also ganz 
Frankreich gewissermafsen in sechs grofse Eisenbahnprovinzen einge- 
teilt, in deren jeder eine mit grofser Kapitalskraft ausgestattete 
Gesellschaft den Bahnbau concurrenzlos beherrschte. Nunmehr 
machte die Entwickelung des französischen Eisenbahnnetzes im Sinne 
des von der Regierung entworfenen Programmes sehr rasche Fort- 
schritte. Die Gesamtlänge aller Linien stieg unter dem Regime 
Napoleons III. von 2250 auf 16 954 Kilometer. 
Indem der Regierungsentwurf dergestalt zu einer beschleunigten 
Ausführung gelangte, erhielt das französische Bahnnetz jene charakte- 
ristische, dem Gewebe einer Kreuzspinne vergleichbare Konfiguration, 
aus welcher das leitende Grundprinzip, den Verkehr des ganzen Landes 
in der Hauptstadt zu konzentrieren und dieser dadurch ein erhöhtes 
intellektuelles Übergewicht über die Provinzen zu verleihen, deutlich 
hervortritt. Strahlenförmig durchhefen die grofsen Linien von Paris 
aus das Staatsgebiet nach allen Himmelsrichtungen, bis an seine 
Grenzen und Küsten, für ihren Zusammenhang unter sich durch 
Querverbindungen geschah Wenig oder Nichts. Noch wenige Jahre 
vor Ausbruch des Krieges mit Deutschland mufste man z. B., um 
von Brest nach Cherbourg, oder von Bordeaux nach Lyon zu ge- 
langen über Paris fahren. Ganz besonders fühlbar machte sich 
während des Krieges der Mangel an leistungsfähigen Verbindungs- 
bahnen zwischen dem Nord- und Westcomplexe , also zwischen der 
Normandie und den Gegenden an der unteren Loire, sowie zwischen 
den Netzen der Orleans- und der Paris- Lyon- Mediterranee- Bahn, d. h. 
