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Diese Pappel soll bekanntlich im Anfange des vorigen Jahrhun- 
derts vom Oriente, Kleinasien, zu uns importiert sein. Ein Körbchen 
mit Südfrüchten enthielt in dem Geflechte noch einen grünenden Zweig, 
welcher von zarter Hand gepflanzt und gepflegt zu einem üppigen Baume 
emporwuchs. Yon Itahen aus wurde dann die Pyramidenpappel über 
ganz Europa verbreitet, und lange Zeit als Chausseebaum mit Vorliebe 
angepflanzt. Eine sonderbare Erscheinung ist es gewifs, dafs augen- 
bUckhch diese Pappelbäume in ihrer ganzen Vegetation aufserordentlich 
im Eückschritt begriffen sind. Wenn wir früher an unseren Kunst- 
strafsen diese Baumriesen mit ihrer eleganten, strammen militairischen 
Haltung bewunderten — war doch diese Pappel ein Lieblingsbaum von 
Friedrich Wilhelm IV. — so sehen wir in unseren Tagen — sit venia 
verbo — skrophulöses Gesindel. Die Wipfel sind dürr, und zwischen 
den abgestorbenen Ästen ragen nur hie und da kümmerhch grünende 
Zweige hervor. Solche absterbende Gestalten finden sich in Nord und 
Süd, bei Hamburg, in Westfalen, am Ehein, bei Frankfurt, kurz überall, 
wo ich mein Augenmerk auf diesen Gegenstand gerichtet habe. Auch 
ist diese Erscheinung bereits Gutsbesitzern und Förstern aufgefallen. 
Die meisten Exemplare dieser Pappelart tragen Kätzchen 
mit Staubfadenblüten. Sogenannte weibliche Exemplare gehören in 
Europa zu den Seltenheiten und werden deren Standorte in den Floren 
in der Regel besonders vermerkt. So sollen nach Garcke bei Frank- 
furt und Braunschweig weibliche Pyramidenpappeln stehen ; nach münd- 
licher Mitteilung von Prof. Münte r ebenfalls bei Greifswald ein 
Exemplar vorhanden sein. 
Da die Pappeln durch Stecklinge vermehrt werden, so müssen 
die Nachkommen auch der importierten Pflanze gleichen, also männ- 
hchen Geschlechts sein. In soweit stimmen die thatsächlichen Ver- 
hältnisse mit der Sage über deren Importierung überein. 
Es fragt sich, worin die Ursache des allgemeinen Abster- 
ben s auf europäischem Boden zu suchen sei? 
Als Zoologe traue ich mir kein definitiv kompetentes Urteil auf 
diesem Gebiete zu, und will in nachstehender Bemerkung nur die Bo- 
taniker auf diese interessante Frage hingewiesen haben. 
Wenn Tiere bei langer Inzucht fortgepflanzt werden, so dege- 
nerieren sie in kurzer Zeit. Die Nachkommen werden schwächer und 
krüppelhafter, bis die Fortpflanzung gänzlich aufhört. Krankhafte und 
schwächhche Tiere werden unter ihres Gleichen nicht geduldet. Einer- 
