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(dix |)ar millimètre carré), avons-nous dit, sur la calotte 
hémisphérique du sommet; plus bas leur nombre diminue 
considérablement. 
La présence de stomates sur un organe qui est destiné à 
rester inclus dans l'albumen, à ne jamais venir en contact 
direct avec l'atmosphère, est tout à l'ait exceptionnelle. ïl 
semble qu'une fonction nouvelle est dévolue à ces stomates. 
Leur situation, en effet, écarte, de prime abord, l'idée 
d'échanges gazeux entre le suçoir et l'albumen dans lequel il 
est emprisonné. D'ailleurs, on peut constater que les stomates 
dont il s'agit, ne fonctionnent pas comme des stomates aéri- 
fères : ils ne peuvent s'ouvrir ni se fermer suivant le degré de 
turgescence des cellules stomatiques. Des lambeaux d'épiderme 
vivant ont été traités par des solutions titrées de nitrate de 
potasse dont la concentration a varié de 0,5 à 25 en aucun 
cas la fente stomatique n'a changé de diamètre, alors même 
que la plasmolyse des cellules stomatiques s'est produite. 
D'autre part, on ne peut admettre qu'il s'agisse ici de stomates 
aquifères permettant à l'eau en excès dans l'embryon de sortir 
sous forme de gouttelettes liquides. Loin de contenir trop 
d'eau, l'embryon doit en absorber beaucoup, comme le prouve 
la germination des graines placées sur une table, dans un labo- 
ratoire où l'air est sec. Nous avons vu que c'est dans ces condi- 
tions surtout que le cotylédon s'allonge démesurément, et c'est 
uniquement dans l'albumen que l'embryon peut puiser l'eau 
nécessaire à cet énorme accroissement. Comment le fait-il ? 
Précisément par l'intermédiaire du suçoir sur lequel se trou- 
vent les stomates. Et dès lors, ces derniers ne serviraient-ils 
pas plutôt à absorber l'eau et les matières dissoutes contenues 
dans l'albumen? De multiples expériences ont été faites dans 
le but de répondre à cette question. Sans entrer dans les 
détails, voici les procédés mis en œuvre et les résultats d'en- 
semble : 
On a expérimenté sur des plantules qui avaient germé sur 
une table; elles étaient âgées de cinq à trente jours et leur 
cotylédon mesurait de 3 à 20 centimètres de longueur. Quel- 
