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éleclrisés se manifestait également lorsque ces corps ne se 
louchaient pas, le Huide en question devait former une 
« atmosphère électrique » (*) entourant les corps et qui se 
maintenait dans leur voisinage par l'action attractive de la 
matière. Il remarque (**) que l'air n'a pas d'influence et n'est 
pas lui-même influencé par le fluide électrique, car le courant 
d'air sec ne l'enlevait pas et ne dérangeait en rien les actions 
attractives et répulsives. 
Étant amené, par l'étude de la bouteille de Leyde, à consi- 
dérer le verre comme impénétrable pour le fluide électrique, 
il lui était impossible de se rendre compte du fait que l'attrac- 
tion électrique n'était pas détruite par interposition d'une 
plaque en verre entre les corps agissants. Il fut donc conduit à 
supposer {***) que la surface voisine du corps électrisé était 
excitée directement et qu'elle était à son tour capable d'exercer 
une influence sur l'autre surface à travers le verre, et que 
c'était à l'action de cette dernière qu'on devait l'attraction 
observée. 
On voit clairement dans la pensée de Franklin, qu'il ne 
songait pas à l'action à distance. Au contraire, il imaginait 
que le fluide électrique se répandait en une « atmosphère », 
pour produire un eff'ort mécanique qui ne pouvait se mani- 
fester que là où elle existait. 
Dans le cas de l'action à travers le verre, il imaginait 
l'induction de charge sur deux surfaces, tant l'action directe 
à distance était étrangère à son esprit. Mais l'idée de la 
possibilité d'une telle action à travers un milieu qui était 
considéré comme impénétrable au fluide et l'hypothèse d'une 
action répulsive entre les particules de fluide, amenaient 
implicitement la conception d'une action à distance qui com- 
mença à se développer après Franklin. 
La supposition de Franklin que le verre est impénétrable 
(*) New Experiments^ 1750, §15. 
(*♦) Letter, VII, 1751. 
(***) New Experiments, 1750, § 34. 
