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CHAPITRE ni. 
Théorie de Taction à, distance 
§ 9. — Simple application de la loi de Coulomb. 
Cette théorie a régné jusqu'à l'époque de Faraday. A l'heure 
actuelle, son domaine est limité aux actions pondéromolrices 
s'exerçanl entre les charges en équilibre et placées dans le vide. 
Elle se base sur les propositions suivantes : La force pondéro- 
motrice n'a de signification que lorsqu'on a en présence 
deux corps électrisés; elle ne dépend que de la distance 
entre deux corps et nullement de la nature physique du milieu 
qui les sépare, et elle se manifeste instantanément à toute 
distance. La loi quantitative qui régit toute la théorie et qui 
est supposée applicable dans tous les cas est celle de Coulomb, 
et elle dit que la force pondéromotrice s'exerçant entre deux 
charges ponctuelles est directement proportionnelle au produit 
des charges et inversement proportionnelle au carré des 
distances, c'est-à-dire que 
En prenant pour l'unité de quantité d'électricité l'unité 
C. G. S. électrostatique, c'est-à-dire celle qui agit sur une 
quantité égale placée à 1 centimètre de distance avec la force 
d'une dyne, la constante C == 1, et l'on a 
F ^ - (2) 
en supposant que la répulsion est comptée positivement et 
l'attraction négativement. 
