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ments en essaim. Enfin il peut arriver qu'une vibration faible 
puisse (léclancher de grandes forces, |)rovenant de tensions 
internes arrivées à un baut degré et en état d'équilibre instable : 
un lélésisine de faible intensité peut alors être cause d'un trem- 
blement de terre beaucoup plus important; on peut appeler ce 
dernier genre de tremblement tremblement de relais, comme le 
font les auteurs allemands (^^^') (Relaisheben) . Les tremblements 
de terre consistent non seulement en des mouvements horizon- 
taux du sol, mais encore en des mouvements verticaux, qui 
sont généralement enregistrés par des appareils spéciaux (^o"). 
F. de Montessus de Ballore ne trouve (^^^), dans la série 
innombrable de tremblements de terre qui ont succédé au 
terrible bouleversement de la Calabre en 1783, que vingt-deux 
cas où l'œil humain a pu apercevoir neltement ce mouvement 
du sol; an tremblement de terre de l'Assam en juin 1897, les 
ondulations du sol avaient un mètre d'amplitude! 
('ette description faite, examinons quelles sont les explica- 
tions théoriques que l'on a proposées pour les mouvements 
sismiques. 
S. D. Poisson a montré C^^^) qu'un millieu illimité élastique, 
homogène et isotrope peut transmellre deux espèces d'ondes 
planes possédant des vitesses de propagaiion différentes; et 
qu'à une distance suffisamment grande de la source de l'ébran- 
lement, le mouvement vibratoire de l'onde la p'us rapide est 
longiludinaL c est-à-dire que le déplacement des éléments se 
fait parallèlement à la direction de la propagation, tandis que 
celui transmis par l'onde la plus lente est transversal, c'est-à- 
dire normal à cette direction. 
(5o«) Cf. IlUDZKi, Traité cité à la note 22, chap. V, 8, p. i84. 
Cf, par exemple, E.-M. S. Navarro-Neumanx, S. J,, Article cité à la 
note 293, § II, pp 323-326. 
Cf. La science séismologique, Paris, 1907, p. 436. 
(509) Mémoire sur la propagation du mouvement dans les milieux 
élastiques. (A/m. Ac. Se, Paris, t. X, 1831); cf. H. Burkhardt, Ouvrage 
cité à la note 6, 1. 1, § 64, pp. 607-612, spécialement p. 610. 
