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sächlich Elfenbein, Kautschuk und Ölfrüchte geliefert. Die rücksichtslose 
Ausbeutung, um grössere Menge und daher erhöhten Gewinn zu erzielen, 
führten manchenorts zur Ausrottung der Elefanten und Vernichtung ^ der 
Kautschukbestände, bis die ßegierung eingriff. An Manufakturwaren pro- 
duzierten sämtliche Gebiete so gut wie nichts, Bergbau war unbekannt, viel- 
fach waren die notwendigsten vegetabilischen Nahrungsmittel schon in weniger 
günstigen Wirtschaftsjahren einzuführen, und bei Missernten trat Hungers- 
not ein. Der gesamte Kolonialbesitz genügte also kaum den bescheidensten 
Ansprüchen eines primitiven Tausch Verkehres, wie ihn die Handelsnationen 
des Mittelalters in Afrika schon in grösserem Umfange getrieben hatten. 
Denn der Hauptausfuhrartikel war damals weisses Elfenbein, das durch 
„schwarzes" ohne nennenswerte Unkosten zur Küste gelangte; jenes fand in 
den Kulturstaaten der alten Welt seinen Markt, während dieses auf dem 
Festlande und den Inseln Amerikas stets glatt und zu lohnenden Preisen 
abgesetzt werden konnte. Die sprichwörtliche Bedürfnislosigkeit der farbigen 
Bevölkerung erschwerte den Fortschritt der beteiligten Firmen auf dem Ge- 
biete des Handels. Als dessen weitere Ausdehnung unmöglich erschien, be- 
trieb man Plantagenbau oder wo er bereits begonnen, in erweiterter Mass- 
nahme in der schon erwähnten, aber irrtümlichen Ansicht, dass Kolonial- 
und Plantagenwirtschaft sozusagen untrennbar zusammengehörten. Für den 
Anfang ging man jedoch darin vielfach zu übereilt vor und unterschätzte ins- 
besondere die sogenannte Volkskultur. Dachte man an Kolonien, so entstand 
im allgemeinen gleich die Vorstellung an Kaffee- oder Zuckerplantagen' u. 
dergl., und gelang es für eine Kolonie eine Summe Geld zusammenzubringen, 
gründete man sofort im Küstenlande ein Plantagenunternehmen. Das erste 
waren dann verheissungsvoUe Prospekte, das zweite aber Enttäuschungen, da 
sich die Hoffnungen nur in seltenen Fällen verwirklichten. Denn der Plan- 
tagenbetrieb von Weissen hat, um diesen Punkt hier zu erledigen, grosse 
wirtschaftliche Schwierigkeiten, wie alle kolonisierenden Nationen erfahren 
haben. Er lohnt sich nur für gewisse Produkte und bei bestimmten Voraus- 
setzungen auf dem Weltmarkt. Es sei z. B. an das Schicksal der Kaffee- 
plantagen in Usambara erinnert, einer im Norden Ostafrikas gelegenen Land- 
schaft. Infolge plötzlichen Preissturzes wurde bei der Küstenentfernung der 
bisherige Betrieb unrentabel und musste in der Produktionsmethode geändert 
werden. Manchenorts erzielte man durch die unrichtigte Wahl der Kultur 
schlechte Erfolge und sah sich z. B. veranlasst, in Neuguinea die Tabakkultur 
an die der Palmen zu setzen, auf der Prinz Albrechts-Höhe in Kamerun Sisal- 
pflanzungen an Stelle der Kaffeeplantagen oder in der Sorte derselben Pflanze 
zu wechseln und dergl. Wegen eventuell eintretender Unsicherheit dieser Be- 
triebsart empfiehlt sich daher die Zwischenwirtschaft der Eingeborenen, die 
sogenannte Volkskultur, die den Eingeborenen auf seinem Eigentum als selb- 
ständigen Besitzer der Produktionsmittel arbeiten lässt und nur darauf aus- 
geht, die äusseren Voraussetzungen für diese Produktion durch Schaffung von 
Verkehrswegen, Transportmitteln und Absatzgelegenheiten zu erweitern. Es 
ist das Verdienst des kolonialwirtschaftlichen Komitees (in Berlin) auf den 
