XLIX 
an dem Tatenruhm ihres Sohnes nicht zu freuen vermag-, weil sie weiss, ein 
wie kurzes Leben dem Helden beschieden ist. 
Ergreifender freilich als ihr Los ist das der greisen Königin Hekabe, 
die von der Mauer herab mit Augen sehen muss, wie ihr tapferer Sohn vom 
Feinde erschlagen und grausam geschändet wird. Indem der Dichter diese 
Scene und den Jammer der Eltern schildert, hat er seinen Zuhörern eine 
Steigerung noch aufgespart. Er erzählt, dass Hektors Gattin von dem Schreck- 
lichen bisher nichts weiss, sondern daheim ihn erwartet. Wir erinnern uns 
der ernsten, doch fast heiter ausklingenden Begegnung zwischen beiden, die 
an einer früheren Stelle des Epos, zusammen mit anderen friedlichen Bildern, 
als wohltuende Unterbrechung in die Reihe der blutigen Kämpfe eingeschoben 
war, jenes berühmte Gespräch, das irrtümlich oft als Abschied Hektors von 
Andromache bezeichnet wird, während es mit seinem rührenden Wechsel der 
Stimmungen nur dann recht verstanden werden kann, wenn man es so nimmt, 
wie der Dichter es gibt, als gelegentliches Zusammentreffen im Verlauf der 
Ereignisse. Jetzt, als Hektor gefallen ist, wird Andromache durch lautes 
Klagegeschrei, das von draussen ertönt, aufgeschreckt. Sie eilt auf die Mauer 
und erblickt ihren Geliebten, wie er, mit den Füssen an den Wagen des 
Siegers gebunden, durch den Staub geschleift wird. Die Worte der Klage, 
die ihr der Dichter hier und später bei der Bestattung geliehen hat, gewähren 
einen Einblick in das jammervolle Los, das jene rauhe Zeit den Frauen und 
Kindern eines besiegten Volkes auterlegte, einen Einblick zugleich in die tiefe 
Seelenkunde des Dichters. 
TJm Hektor klagt auch Helena, die königliche Frau, Zeus' Tochter, 
die Anstifterin alles Unheils, das über Ilios hereinbricht. Hektor,, der die 
Last des Kampfes beinahe allein trug, hat sie das nie empfinden lassen; 
dieses Edelmutes gedenkt sie jetzt trauernd. Der Schmerz weckt auch in ihr 
reinere Empfindungen. Anders erschien sie, von den Ältesten bewundert, zu 
Beginn der Dichtung in dem Gespräche mit Priamos, dem sie von der 
Mauer herab die Personen der griechischen Führer erklärte. Damals klagte 
sie freilich sich selbst an, dass sie die Schuld am Kriege trage; und ebenso 
Hektor gegenüber, als dieser, um Paris auf den Kampfplatz zu holen, in 
ihrem Hause weilt. Aber hier fügte sie, mit einer Reflexion, die in der home- 
rischen Welt vereinzelt dasteht, hinzu: Zeus müsse es wohl so gewollt haben, 
damit sie und ihr Buhle künftigen Geschlechtern einen Stoff zum Gesänge 
gäben. Helena ist die einzige Frau, die in beiden Dichtungen auftritt. In 
der Odyssee weilt sie wieder in Sparta bei ihrem ersten Gemahl und gibt 
uns das Beispiel einer liebenswürdigen Wirtin, besonders anmutig wirkend 
mit dem Geschenke, das sie, eine Arbeit ihrer Hände, dem Telemach im 
voraus für seine künftige Braut mitgibt. 
Die Hoffnung, dass wir bei genauerem Betrachten homerischer Frauen- 
gestalten den Dichter als Psychologen und Charakterzeichner kennen lernen 
würden, hat uns nicht getäuscht. Aber der Gedanke, von hier aus die Frage 
nach seiner Person zu beantworten, kann ernstlich nicht bestehen. Auch in 
der Odyssee machen doch Leiden und Taten der Männer den Hauptinhalt 
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