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Über den Nahrungserwerb des Stares im Flug. 
Von Ludwig Schuster in Gonsenheim bei Mainz. 
Kürzlich las ich in einer ornithologischen Zeitschrift die Bemerkung, 
dass nur die mit Segelflug und reusenartiger Rachenbildung ausgerüsteten 
Schwalben und schwalbenartigen Schwirrvögel befähigt sein sollten, Insekten 
mit de^ für geregelte Nahrungsaufnahme nötigen Sicherheit im Fluge zu 
fangen. Den nervus rerum jeder eigentlichen Flugjagd bildet einmal das 
Moment des längere Zeiträume anhaltenden Fluges und ferner das der gleich- 
zeitigen Bestreitung der für die Ernährung ausreichenden Nahrung. Denn 
jenes Insektenfangen, wie es z. B. ßotschwanz, Sperling, kurz fast alle Vögel, 
die Fliegenschnäpper sogar ausschliesslich, tun, indem sie von ihrer Warte 
momentan in die Luft steigen, um ein vorüberfliegendes Insekt zu erhaschen, 
kann nicht identifiziert werden mit der Flugjagd im wahren Sinne des Wortes, 
jenem bekannten, stundenlangen Schweben in der Luft, wie wir das die 
schwalbenartigen Vögel tagtäglich zum Nahrungserwerb ausüben sehen. 
Nun scheint mir aber der im Anfang ausgesprochene «Satz einer Ein- 
schränkung zu bedürfen, da ausser Schwalben und schwalbenartigen Vögeln 
nach meinen Beobachtungen auch der Star befähigt ist, seine Nahrung im 
Schweheflug zu erwerben. Da ich in den wichtigsten ornithologischen Hand- 
büchern und in der mir sonst zugängigen ornithologischen Literatur über 
den Nahrungserwerb des Stares im Schwebeflug keine Angaben finde, so will 
ich kurz diese Art der Ernährung, wie ich sie oftmals und namentlich im 
Sommer 1907 beobachtet habe, etwas näher beschreiben. 
Der Nahrungserwerb im Flug tritt beim Star nur zeitweise ein, insbe- 
sondere bei schwülem Wetter und nach ßegenperioden im Frühjahr und 
Herbst*). Ohne Zweifel schwirrt in beiden Fällen die Luft voller Insekten, 
sie ist, wie ich sagen möchte, mit Insekten geladen, während zu gleicher 
Zeit, insbesondere nach länger anhaltendem Regenwetter, der Erdboden relativ 
wenig Gelegenheit zur Jagd bieten wird. Tritt nun nach Regenperioden j 
warme Witterung ein, so lebt oft die Luft ordentlich von Staren. Dreissig I 
und mehr Stück sah ich den Äther durchkreuzen und ganz wie Schwalben 
den Insekten nachjagen. Der Vogel schwebt dabei ebenso wie die Schwalben 
längere Zeit im Flug ; er schlägt gerade so schnell mit den Flügeln auf kurze 
Zeit, um neuen Anlauf zum Schweben zu bekommen; er überschlägt sich, 
macht kurze, jähe Wendungen, steigt mitten in gradeaus gehendem Flug- 
plötzlich senkrecht in die Höhe, um rasch wieder niederzufallen ; er wirft den 
Körper bald rechts, bald links, kurz, er benimmt sich bei seiner Jagd ganz 
so, wie wir das die Schwalben täglich tun sehen, wenn sie in der Luft jagend 
*) Besonders geeignet zur Beobachtung war der Sommer 1907, dei- 
nach längeren Regenperioden immer wieder wenige schwüle Tage bracht^ 
und damit die die Flugjagd bedingenden Verhältnisse hervorrief. 
