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Geräusch und ohne irgend eine merkliche Erregung des Wassers zu verur- 
sachen — denn der ausgezeichnetste Sinn der Fische, die es zu überlisten 
gilt, ist das Gefühl (orientiert in den sog. Seitenorganen), welches teilweise 
auch als Gehör funktioniert, indem es die Schallbewegungen eben als solche 
durch das Gefühl aufnimmt — , man muss gesehen haben, sage ich, wie immer 
der Reiher mit gerade gehaltenem, vorn etwas übergebeugtem Körper, mit 
vorwärtsgerecktem Hals und Schnabel einen Fuss vor den andern setzt, um 
den reichen Erfolg seiner Jagdgänge verstehen zu können. Es ist völlig 
gleichgültig, ob die Sonne den Schatten des Reihers über das Wasser wirft, 
sodass das Schattenbild des Vogels gegebenen Falles auf den Wellen zittert, 
oder ob nicht; die Fische bleiben in beiden Fällen gleich ruhig wollte 
man es anders behaupten, so würde man dem Reiher nicht allein eine so 
folgerichtige Kombination von ganz auseinanderliegenden Gedanken bezw. 
Erkenntnissen zuschreiben, wie man sie schlechterdings keinem Vogel zu- 
trauen kann, sondern auch den Tatsachen direkt widersprechen, die sich 
schon dadurch im Sinne der obigen Angabe erweisen, dass die Fische auch 
nie vor einem, auf den Wellen zitternden Baumschatten schrecken und fliehen. 
Der Reiher fischt sowohl bei Sonnenschein wie bei trübem Wetter, sowohl 
mit dem Strahleneinfall des Sonnenlichts wie gegen denselben. Die Reiher 
waren einst viel zahlreicher in Deutschland als heute, da sie im 16., 17. und 
18. Jahrhundert auf Grund mancher Landes-Forstordnung, wie z. ß. der 
bayerischen oder hessischen, ausgiebige Schonung erfuhren, weil sie als Opfer 
der Falkenbeize zum „Federspiel" rechneten; die Reiherfedern standen als 
Verzierung der Ritterhelme ebenso hoch im Wert wie die Falkenbeize als 
Vergnügen der Herren und Edeldamen. Ausserdem wurde vor drei- und vier- 
hundert Jahren die Fischerei in den damals so überaus fischreichen Gewässern 
Deutschlands noch lange nicht so intensiv betrieben wie heute, sodass man 
etwa — wie doch in der Gegenwart — einen Mangel und eine Abnahme der 
Fische verspürt hätte ; noch hatten auch nicht giftige Gewässer den Fisch- 
bestand dezimiert wie dermalen so vielfach (z. B. in der Fulda, im Main); 
man brauchte also nicht, wie heute, nach anderer Seite hin sonderlich um 
Fischschutz besorgt zu sein und Front zu machen gegen die befiederten Fisch- 
feinde, deren Tun ja dem Fischreichtum damals nicht nachteilig ward. An- 
dererseits betrieb man die Fischhege im kleinen Massstab — in kleinen 
Teichen, Weihern usw. — noch nicht so ausgiebig wie heute, sodass man ängst- 
lich hätte wachen müssen, dass nicht irgendeinmal ein Fischfeind, welcher 
Art er auch sei, an das wohlgefüllte Becken gerate. Darum waren damals 
dio Reiher viel mehr geduldet, also auch viel zahlreicher. Dem Fisch bestand 
der kleineren Zuchtteiche können Reiher ganz empfindlich Abbruch tun, und 
hier sind sie, wenigstens in grösserer Zahl, nicht zu dulden; wenn hohe 
Herren, die ausser Wasser auch Wald, ausser den Fischereirechten auch die 
Jagd besitzen, den Vogel als Jagdvogel in mehr oder weniger Exemplaren 
an ihren Teichen dulden, so ist das nicht anders denn recht und lobenswert. 
Diese Liebespflicht dem Vogel gegenüber haben sich, wenigstens in Deutsch- 
land, schon seit Jahrzehnten viele jagdberechtigte Adelige zur Norm ihres 
