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Sie daraus entnehmen, dass einige in jedem einzelnen Falle ein direktes Ein- a! 
greifen der göttlichen Allmacht annehmen wollten, und dass ein Mann wie t)i 
Far aday sich sogar einfallen Hess, von einer Allgegenwait eines jeden Atoms k 
im ganzen Weltenraum zu reden. Bei solcher Sachlage blieb allerdings nichts zu 
anders übrig, als es bei dem Kraftbegriff bewenden zu lassen, wozu der iil 
Physiker zweifellos dasselbe Recht hat, wie der Mathematiker, der für die Ii' 
Unbekannte sein X einführt, um kurz und bündig diese Grösse seinen Rech- 
nungen zugrunde zu legen. n 
Wie bei der Gravitation, so gelangte man auch bei vielen anderen Ge- he 
legenheiten zur Annahme von Kräften, zumal dieser Begriff von der alten m 
Philosophie her schon geläufig war. Auf diese Weise gewöhnte man sich l 
daran, die Physik wesentlich unter dem Gesichtspunkte von Kräften, wir \> 
würden heute sagen unter dem Gesichtspunkte der dynamischen Naturauffassung u 
zu betrachten und sie schlankweg als die Lehre von den Kräften zu de- il; 
finieren. Ii 
Für die ältere Physik war diese Betrachtungsweise schon aus dem 
Grunde zulässig, weil sie die einzig mögliche war, und es darf auch nicht 
verkannt werden, dass sie sowohl für die beobachtende Forschung, wie für 
die wissenschaftliche Theorie reiche Früchte getragen hat. hI 
Das Bedenkliche lag darin, dass der Kräftebegriff mit der Zeit, sogar Ei 
schon bald nach Newton, eine Trübung erfuhr. Man blieb sich dessen in 
nicht genügend bewusst, dass die angenommenen Kräfte doch zunächst nur i m: 
unbekannte Grössen waren. Die sog. Anziehungskraft rückte ganz allmählig k 
und unter der Hand in den Eang einer bewiesenen Tatsache ein, desgleichen in 
ihre unvermittelte Fernwirkung; nicht anders erging es den anderen Kräften, ai 
wobei der Kraftbegriff selbst in ein unbestimmtes Etwas zerfloss, das weder l 
Körper noch Geist war. 
Einen Umschwung hatte bereits Huygens, ein jüngerer Zeitgenosse 
New^tons angebahnt, indem er in seinem Traite de la lumiere die Erschei- 
nungen der Optik auf eine Form der Bewegung zurückführte; aber seine An- 
schauung entsprach nicht dem Geschmacke der Zeit, und so musste noch ein 
Jahrhundert vergehen, bis die mechanische Deutung der Lichterscheinungen ; Ei 
zum Durchbruch gelangte. Vom Schalle war es schon den Alten bekannt, 
dass er in einer Bewegung seinen Grund habe, die Mitte des 19. Jahrhunderts 
brachte die Auffassung und die Beläge dafür, dass auch die Wärme nur in 
Molekularbewegungen ihren Grund habe; die Elektrizität erwies sich als der 
sprödeste Teil der engeren Physik, allein sie Hess auf Schritt und Tritt Be- ^ 
wegungen, wenn nicht erkennen, so doch ahnen; kurz wo früher Kräfte zum «, 
Teil etwas „sinnlos walteten", da sah man jetzt Bewegungen und nichts als ]. 
Bewegungen als die Hervorbringer sinnfälliger Erscheinungen. So trat an 
die Stelle der baufällig gewordenen dynamischen Naturerklärung diejenige, 
die man die mechanische oder kinetische nennt. | ], 
Es ist staunenswert, welcher Eifer sich der Jünger der Wissenschaft 
unter dem neuen Panier bemächtigte, staunenswert die Menge der Tatsachen, 
die die neue Vorstellungsweise ans Tageslicht brachte. Das grösste Ergebnis zu 
