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In das Gebiet dieser Wissenschaft gehört der Bau der Pflanzen- und 
Tierzellen mit ihren zahllosen Stoffen, die Bildung der Gewebe, das Wachstuin, 
die Bildung der Knospen und Samen; der Chemiker bemächtigt sich der ver- 
wickelten Prozesse der Atmung, der Blutbereitung, der Stoffaufnahme und 
Ausscheidung, der Physiker tritt an die Sinneswerkzeuge heran, von denen '"^ 
ihm das Auge in erster Linie als ein mit Linse und anderen brechenden " 
Körpern, mit Blendung und Einstellungsvorrichtung ausgestatteter Apparat, 
das Ohr als musikalisches Instrument mit abgestimmten Fasern und Mem- 
branen nach Art der Saiten auf dem Klaviere sich darbietet; er studiert die ^' 
Mechanik des Skeletts, der Atmung, des Blutumlaufs ; auf Grund des Gesetzes 
von der Erhaltung der Kraft unterwirft er die mechanischen, wie die ato- 
mischen und elektrischen Erscheinungen des Organismus zählend und messend 
seinen scharfsinnigen Untersuchungen. 
Selbst vor den kühnsten Unternehmungen scheute die junge Wissen- ^ 
Schaft nicht zurück. Sie erinnern sich der grossen wissenschaftlichen Be- 
wegung und Erregung, die an den Namen Darwin und seine Descendenztheorie 
sich knüpfte. ^1 
Und um Sie auch auf die praktische Bedeutung der neuen Eichtung 
aufmerksam zu machen, so erinnere ich Sie an die Namen Koch und Beh- 
ring und damit an das ganze frische Feld biologischer Forschung, welches ,1 
sich eröffnet hat, seitdem wir wissen, dass viele Krankheitserscheinungen durch 
kleinste Lebewesen (Bazillen, Bakterien) hervorgerufen werden, deren che- ,^ 
mische Produkte so vernichtend auf den Organismus einwirken; ich erinnere | 
Sie damit zugleich an die eigenartige Therapie, die es versucht, durch ein 
eingeflösstes Serum der zerstörenden Tätigkeit jener Mikroorganismen ent- 
gegenzutreten. 
Aus der flüchtig hingeworfenen Skizze, die nicht einmal der Zahl, ge- i 
schweige der Bedeutung der von der Biologie in Angriff genommenen Auf- : ? 
gaben gerecht wird, werden Sie nichts destoweniger eine ungefähre Vorstellung 'ij^ 
davon gewonnen haben, nicht nur zu welcher Bedeutung diese Wissenschaft 2« 
bereits gelangt ist, sondern auch, wie sehr die frühere beschreibende Natur- [i, 
Wissenschaft aus dem ihrem Kindesalter angepassten Kleide herausgewachsen in 
ist und den Talar des Physikers und Chemikers angezogen hat. So sehr 
herrscht zur Zeit auf dem organischen Untersuchungsfelde der chemisch-phy- 
sikalische Gesichtspunkt vor, dass man in weiten Kreisen der Anschauung 
begegnet, als wenn das Ganze des Lebensprozesses sich vollständig durch ein 
blosses Spiel chemischer und physikalischer Kräfte erklären liesse, dass so- 
gar ein ernster Forscher wie du Bois-Eeymond sich zu dem Ausspruche 
versteigt, dereinst werde die Physiologie, ihr Sonderinteresse aufgebend, ganz f;,, 
aufgehen müssen in die grosse Staateneinheit der theoretischen Naturwissen- i,. 
Schaft, d. h. in Physik und Chemie. j], 
Soviel über die alten, jetzt verjüngten beschreibenden Naturwissen- 
schaften; nun ein Wort über Physik und Chemie, womit ich Ihnen die Kehr- 
seite der Medaille zu zeigen gedenke. 
