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himmelweiter Unterschied ist zwischen dem Werk, das aus eines grossen- 
Künstlers eigener Hand hervorgegangen ist, und all den Kopien nach^ 
denen wir uns bis dahin von seiner Art eine Vorstellung zu machen versucht 
hatten. Von all dem nichts. Nur davon will ich sproclien, dass hier in 
Olympia wie nirgends zuvor die Ausgrabenden sich das Ziel 
setzten, das Nebeneinander der Funde in ein Nacheinander zu 
verwandeln, in die Geschichte der einzelnen Denkmäler wie des 
ganzen heiligen Bezirks einzudringen. 
Steckt man so sich das Ziel, dann hört die Arbeit des Ausgrabens erst; 
auf, wenn der Spaten die letzte Kulturschicht durchbrochen, die „terra ver-^ 
gine", den unberührten gewachsenen Boden erreicht hat. Wie viel grösser 
muss da die Gefahr des Zerstörens sein, als wenn der Spaten vor jedem Stein 
aus dem Altertum ehrfurchtsvoll Halt macht! Wie viel mehr ist der Forscher 
gezwungen, sich alle möglichen Fragen auf dem Ausgrabungsfelde selbst vor- 
zulegen und sie gleich auf der Stelle zu beantworten, statt sich mit seinen 
Aufnahmen und Plänen in die Stille seiner Studierstube zurückzuziehen, wo 
so viele Fragen gar nicht mehr gestellt, geschweige denn beantwortet werden 
können. 
Ernst Curtius hat selbst das Bild der Geschichte von Olympia ent- 
worfen, und das Glück, das ihn durchs Leben begleitet hat, weil er es in 
sich trug, hat es freundlich gefügt, dass der Tod dem Achtzigjährigen erst 
dann die Feder aus der Hand nahm, als eben der letzte Satz des Werkes, 
das ihm so sehr am Herzen lag, geschrieben war. 
In Olympia hat man aber auch gelernt, dass nicht nur Erz 
und Stein eine deutliche Sprache sprechen; man hat gelern t, auch 
das vergängliche Material, auch Lehm und Holz zu zwingen, uns] 
noch Rede zu stehen und in schwachen Spuren uns noch Zeugnis- 
zu geben von dem, was einst gewesen ist. 
In Olympia ist der Mann vom Ingenieur zum Archäologen geworden, 
dem die Ausgrabungswissenschaft soviel verdankt wie keinem zweiten: Wil- : 
heim Dörpfeld. Keine Ausgrabung wird heute im Orient zu Ende geführt i 
— sei es von Griechen oder Franzosen, von Engländern oder Amerikanern — | 
ohne das Dörpfelds Rat und Urteil angerufen wird, und keine wohl hat 
er besucht ohne erhebliche Förderung der Sache. Auch wir dürfen nicht ver- 
gessen, dass wir wenigstens mittelbar durch die Leistungen gefördert worden 
sind, denen Dörpfeld seine internationale Autorität verdankt. 
Jede Wissenschaft mag ihren eigenen Massstab für die Leistungen zu 
haben scheinen, und bei der einen erscheint mehr, bei der anderen weniger 
auch das Grosse leicht, weil es so einfach aussieht. In der praktischen Ar- 
chäologie gibt es keine grössere, keine weiter reichende Tat, als Dörpfelds 
Herstellung des alten Heratempels von Olympia. Freilich gehörte nicht mehr 
als scharfe Beobachtung und scharfsinnige Kombination dazu, um zu erkennen, 
dass hier nur der steinerne Sockel eines im übrigen aus ungebrannten Ziegeln 
und Holz errichteten Gebäudes erhalten war, dessen Holzwerk das Feuer zer- 
stört, dessen Ziegel der Regen danach zu einer unförmlichen Lehmmasse auf- 
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