SUR 
LA VARIATION DES LATITUDES 
INTRODUCTION 
Parmi les problèmes de la Dynamique qui intéressent les 
géologues et géographes au même point que les géodésiens et 
les astronomes, se place au premier rang celui de la rotation de 
la Terre autour de son centre de gravité. 
Si Ton considère le globe comme un corps parfaitement 
rigide, ce problème n'est autre que celui de la rotation d'un 
corps solide autour d'un point fixe. 
On sait que c'est à d'Alembert que revient l'honneur d'avoir 
mis, pour la première l'ois, ce problème en équations (*); tour à 
tour Euler, Lagrange, Laplace, Poisson, Jacobi, Liouville, Poinsot, 
Serret, Mathieu, Puiseux, M me Kowalewska, Hermite, etc., l'ont 
repris et envisagé à divers points de vue (**). 
Mais l'hypothèse d'une Terre parfaitement rigide est, au point 
de vue théorique, purement gratuite, et, au point de vue expé- 
(*) Voyez, par exemple, P. Appell, Traité de mécanique rationnelle, 2 e éd., 
t. II, 1904, chap. XX, p. 140, et aussi notre opuscule : Mouvement de rotation 
d'un corps de forme variable. Liège, janvier 1908, lmpr. liégeoise, p. 1. 
(**) Pour plus de détails, consultez le beau mémoire de Gilbert sur cette 
question. (Annales de la Soc. se. de Bruxelles, 1878.) 
