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Pour appuyer l'hypothèse de la variation, on pouvait déjà 
citer le fait que les latitudes de plusieurs observatoires impor- 
tants semblaient être soumises à des oscillations. Plusieurs 
exemples de telles oscillations ont été réunis par Fergola (*). 
C'est ainsi qu'on a trouvé : 
j Avant 18-25 .... 48°50'13 "0 
j 1851-1854 48°50'11"2 
i 1885-1886 34°28'38"59 
1837-1841 5l«28'38"43 
1842-1848 51°28'38"17 
1851-1860 51°28'37"92 
} 1811 45°27'60"7 
j 1871 45°27'59"19 
I 1807-1812 41°53'54"26 
I 1866 41«53'54"09 
j 1820 40°51'46"63 . 
| 1871 40°51'45"4l 
j 1845-1846 38°53'39"35 
I 1861-1864 38°53'38"78 
Cependant bon nombre de ces variations pourraient très bien 
être attribuées à des erreurs instrumentales. De plus des causes 
d'erreurs périodiques (**), telles que l'emploi d'une constante de 
réfraction entachée d'inexactitude, pourraient avoir une influence 
sur les résultats. 
La question n'était pas encore tirée au clair, lorsque Fergola 
(*) Determinazione nouella délia latitudine del R. Osservatorto di Capo- 
dimonte, 1872. 
(**) Les mêmes remarques s'appliquent aux valeurs de la latitude de 
Poulkowa, données par 
Peters, en 1843. . . . 59°56'18"727. 
Gyldén, en 1866. . . 59°56'18"654. 
Nyrén, en 1872-5 . . 59°56'18"501. 
Paris . . . 
ùreenwich . 
Milan . . . 
Rome . . . 
Xaples . 
Washington . 
