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In dem lieutigen Strassenwesen bekundet sich liundertfach das politische 
lieben des Volkes. Die Landstrasse war der erste sichtbare, greifbare Gegenstand» 
an dem es dem gemeinen Manne deutlich gemacht wurde, dass im modemen Staate 
der Einzelne sein besonderes Interesse opfern müsse, um es aus dem Ganzen nachher 
mit Zinsen wieder zu erhalten. 
Auch in die innere Geschichte unseres Beamtenwesens greift der Strassenbau 
entscheidend ein. 
Da das deutsche Eisenbahnnetz in seinen Hauptlinien nunmehr mit geringen 
Lücken eine vollendete Thatsaclie ist, so ist es an der Zeit, jetzt auch wieder für 
die durch unsere Eisenbahnen in die Ecke geschobenen Gegenden das Wort zu 
ergreifen. Unter dem löblichen Eifer für den Weltverkehr haben wir den davon 
abgesonderten Teil des örtlichen Kleinverkehrs vielfach vergessen. Darin liegt eine 
grosse soziale Gefahr. Sie ist nahe ven\-andt jener Gefahr, welche aus der viel- 
seitigen Blüte des Fabrikwesens neben dem Verfall des Kleingewerbes hervorwächst. 
W'ährend die Eisenbahnen die grossen Städte verbinden und ihnen, was man 
so sagt, »die Welt« aufschliessen, schliessen die Landstädte und Dörfer ihre Ge- 
markungen zu. Auf den Hauptstrassen stürmen wir vonvärts in eine neue Zeit, 
und auf den Nebenstrassen gehen wir zurück in die alte. Das ist die Wahrheit 
von der Phrase des »allgemeinen AufschwTinges des Verkehrs«. Dort ein Übermass 
rastlos dnlngenden Lebens, hier Totenstille und Verödung. 
Diese schroffen Gegensätze zu vermitteln, den Verkehr zu einem in der That 
allgemeinen zu machen, die jetzt ganz abgeschnittenen, verarmenden Gegenden 
wieder zu demselben heranzuziehen: dies wird jetzt eine ernste Aufgabe sein. W^enn 
die gegenwärtig verachteten Landstrassen, Feldstrasse, Fusspfade nicht in einem 
den Leistungen der Eisenbahnlinien ihrerseits entsprechenden Massstabe verbessert 
und vervollständigt werden, dann ist aller wirtschaftliche und politische Gewinn 
unserer Eisenbahnen nur hohler Schimmer und Trug. In ihrer sozialen Bedeutung 
reihen sich diese Missstände der einseitig vorgeschrittenen Verkehrs- Vervollkomm- 
nung unmittelbar an die des einseitig aufblühenden Fabrikwesens. 
W^enn aber der stockende Lokal- Verkehr das Land noch eine Zeit lang herab, 
der blühende Weltverkehr aber die Städte in die Höhe zieht, dann wird unsere 
ganze Kultur ein schiefes Gesicht bekommen. 
Indem der deutsche Kleinbürger, der Bauer des 18. Jahrhunderts und im 
Anfange des 19. die Bedeutsamkeit des Gemeindelebens praktisch würdigte, zeigte 
er darin weit mehr politischen Instinkt als der Gebildete, der zur Unterhaltung' 
Zeitimgen las und in der europäischen Politik kannegiessei-te, die Gemeindewirt- 
schaft aber als eine kleine Philisterei übersehen zu müssen glaubte. Dieses Ver- 
gessen der nächstliegenden und konkretesten bürgerlichen Interessen über den ent- 
fernten und abstrakten ])olitischen sitzt manchen deutschen Zeitungen noch heute 
im Fleische. Daher kommt es, dass gerade unsere publizistisch bestgeschriebenen 
Zeitungen oft am wenigsten praktisch auf die Gesellschaft einwirken, während 
unbedeutende Lokalblätter mit einem Häuflein Abonnenten zu Zeiten wirkliche 
Volksführer oder auch Verführer geworden sind. 
