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also zwei Gabeläste mit je einem Blattpaar sich neu bilden. Hiernach lässt 
sich das Alter eines Mistelbusches annähernd feststellen; in weit vorge- 
schrittenem Lebensalter versagt diese Bestimmungsmethode. Einmal brechen 
die einzehien Stengelglieder trotz ihrer Elastizität in den Gelenken leicht ab, 
dann auch ist die unbegrenzte Wachsturasfähigkeit und Lebensdauer der 
Mistel von der Lebenskräftigkeit ihrer Wirtspflanze abhängig. 
Während die meisten Pflanzen negativ geotrop sind, d. h. mit dem 
Hauptstamm vom Erdmittelpunkte wegwachsen, sind die Mistelbüsche vom 
Geotropismus unbeeinflusst. Sie dehnen sich nach allen Kichtangen des 
Eaumes aus und nehmen dadurch oft annähernd Kugelg(!stalt an. Stamm 
und Äste behalten auch im späteren Alter die glatte Oberhaut, die sog. 
Epidermis bei, welche durch eine besonders dicke Aussen wand gegen zu starke 
Verdunstung geschützt ist. Dadurch bewahrt der ganze Strauch seine grüne 
Rindenfarbe. Wie die Zweige sind auch die von je 3 bis 5 derben Nerven 
durchzogenen, lederartigen Blätter durch eine sehr dickwandige Epidermis 
geschützt. Die Blattgrösse wechselt sehr nach der Nährpflanze, der Üppig- 
keit des Nährastes und nach dem Blattalter. 
Die Mistel bildet die zu ihrer Entwickelung nötigen Baustoffe, die or- 
ganische Substanz, mit Hilfe des Chlorophylls ihrer grünen Blätter und der 
Rinde unter der Einwirkung der Sonnenstrahlen, wie die andern grüiien 
Pflanzen. Das Speichergewebe (Parenchym) der Blätter, Mark und Rinde sind 
reich an Stärke, dem ersten sichtbaren Assimilationsprodukt. Da die Mistel 
aber nicht in der Erde wurzelt, sondern die Wurzeln in Rinde und Holz der 
von ihr bewohnten Baumäste bildet, muss sie diesen Wasser und Nährsalze 
entnehmen. Ihr Parasitismus richtet sich demnach auf das Wasser mit den 
gelösten anorganischen Nährsalzen. Man bezeichnet daher die Mistel als einen 
Salzparasiten. 
Nach ihren Blüten gehört die Mistel zu den zweihäusigen oder diöcischen 
Pflanzen, d. h. es gibt männliche und weibliche Mistel büsche, die jedoch 
meist in bunter Mischung auf demselben Baume, ja oft dicht nebeneinander 
auf demselben Ast wachsen. 
Die Blütezeit der Mistel fällt in den ersten Frühling, von März bis 
April. Die männlichen Blüten sind sehr einfach gebaut. Sie besitzen eine 
vierteilige, hochblattartig gefärbte Blütenhülle, auf deren 4 Abschnitten je ein 
Staubgefäss, das aber bis auf den Staubbeutel reduziert ist, angewachsen ist. 
Nach der Blütezeit fallen die männlichen Blütenteile ab. 
Sowohl die männlichen als auch die weiblichen Blüten enthalten Honig- 
drüsen (Nektarien) und locken die Insekten durch ihren süssen Duft an. Die 
Pollenkörner werden von honigsuchenden Fliegen zu den weiblichen Blüten 
übertragen. Ausserdem kann eine Übertragung des Pollens durch den Wind 
vermittelt werden und zwar dann, wenn die männlichen und weiblichen Blüten- 
stände dicht zusammenstehen. 
Die weiblichen Blüten bestehen aus einer vierblätterigen Hülle und 
einem unterständigen, in die Blütenachse eingesenkten Fruchtknoten mit 
sitzender Narbe. Die im Mai gelbildeten Fruchtknoten enthalten im Oktober 
