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das Zerstören des Nutzholzes, vornehmlich bei der Tanne, und dieser Schaden 
ist wohl der empfindlichste. 
Es ist deshalb wohl zu verstehen, wenn man in Gegenden, wo die 
Mistel in verheerendem Masse als Waldschädling auftritt, mit allen zu Ge- 
bote stehönden Mitteln die weitere Ausbreitung derselben einzuschränken 
sucht. Unverständig jedoch wäre es, diese schöne und interessante Pflanze 
— eine Zierde und ein Schmuck unserer Bäume — dort, wo sie keinen allzu 
bedenklichen Schaden verursacht, gänzlich auszurotten. Viel ungerechtfertigter 
aber wäre das Bestreben, diejenigen Vögel, welche die Mistelbeeren verbreiten, 
deshalb abzuschiessen. Auf den Bäumen des Parkes hat die Mistel ebenso- 
viel Berechtigung, wie irgend ein Parkbaum selbst; hier verdiente sie den 
zur Erhaltung ihrer Art nötigen Schutz und volle Schonung. 
Das ungewöhnliche Leben dieses kleinen Schmarotzers in den Kronen 
der Bäume, seine merkwürdige Verbreitung von Baum zu Baum, seine inter- 
essanten Anpassungserscheinungen an die parasitäre Lebensweise haben schon 
in den ältesten Zeiten die Aufmerksamkeit auf die Mistel gelenkt. 
In der germanischen Mythologie war die Mistel der Schlüssel zur 
Unterwelt. Die Germanen und Kelten glaubten, dass die Götter selbst den 
Samen der Mistel auf die Gipfel der Bäume säeten. In der älteren Edda 
wird erzählt, dass der Licht- und Sonnengott Baidur von dem blinden Winter- 
gotte Hödur mit einem aus dem ^ Ast der Mistel gefertigten Speer getötet 
wurde. Auch die Priester der Germanen und die dsr Kelten, die Druiden, 
holten nach der Erzählung des Plinius unter besonderen Feierlichkeiten zur 
Zeit des Wechsels der Jahreszeiten die Mistel von den heiligen Eichen. 
In Frankreich und England, seit einer Keihe von Jahren auch in 
Deutschland, wird der immergrüne Strauch der Mistel bei Weihnachts- 
dekorationen und allerlei Bräuchen benutzt. Das einem in hohen Baumkronen 
lebenden Busche anhaftende Mysteriöse — was ihm wohl auch zur mytho- 
logischen Bedeutung verhalf — war es offenbar, was viele Seelen veranlasste, 
ihm besondere Kraft beizulegen. So findet man in Schweden Mistelbüsche 
unter den Dachbalken der Bauernhöfe zur Abwehr von Blitz- und anderen 
Schäden aufgehängt. Im Mittelalter sollte der aus der Zweiggabel der Mistel 
geschnittenen Wünschelrute eine besondere Zauberkraft zur Auffindung ver- 
borgener Schätze innewohnen. An manchen Orten wurden Aststückchen der 
Mistel als Amulett getragen oder auch zu Rosenkranzperlen verarbeitet. 
Ein so wunderbares und schon im Altertum geheiligtes Pflänzchen wie 
die Mistel musste natürlich auch eine Heilwirkung besitzen gegen unerforschte 
und daher unheimliche Krankheiten, z. B. die Fallsucht. Gegen diese Krank- 
heit fand die Mistel schon bei den Griechen und Römern Verwendung. In 
den Kräuterbüchern des Mittelalters ist eine lange Reihe von allen möglichen 
Krankheiten aufgeführt, gegen welche die wunderbare Heilkraft der Mistel 
empfohlen wurde. Unter schwindelhafter Anpreisung kam um die Mitte des 
vorigen Jahrhunderts von einem Fräulein Betty Behrens ein sogenanntes 
Heilkissen in Anwendung (zum äusserlichen Gebrauch), welches mit Viscum 
album und Eisenkraut (Verbena officinalis) gefüllt war, und dann durch die 
