LIIl 
rücksichtigung wegen Widerspruchs der Tante, so pflegte er mit unnachahmlich 
komischer Resignation zu sagen: „Ach, die Olearia will's ja nicht." Von hieraus 
kam er anfangs der sechziger Jahre nach Berlin, wie ich eingangs schon er- 
wähnte, um Altmeister Graefe zu hören; wurde aber bald darauf wiederholt von 
Blulstürzen befallen, die den Gedanken nahelegten, dass des Vaters Krankheit, 
Tuberkulose, bereits auch im Sohne ihre verderbenbringenden Keime zur Entfal- 
tung gebracht habe. Auf dringendes Anraten Niemeyers ging er Herbst 1862 
nach Afrika, und zwar zunächst nach Bona in Algier. Nach Verlauf eines halben 
Jahres zog er aber von dort nach Tunis, wo er für seine ärztliche Thätigkeit ein 
fruchtbareres Feld zu finden hoffte. Indes würde er auch hier wohl vergebens 
sich abgemüht haben, wenn nicht der 1864 ausbrechende revolutionäre Aufstand 
der Araber gegen den Bey von Tunis eine andere Wendung in seinem Leben 
herbeigeführt hätte. Er trat nämlich als Arzt in die tunesische Armee ein und 
machte den 12 monatlichen siegreichen Feldzug unter huldreicher allerhöchster 
Anerkennung mit; ein Ereignis, das ihm nicht nur die Stellung eines Leibai'ztes 
beim zeitigen Chasnadar (Premier-Minister), sondern bald darauf auch beim Bey 
von Tunis selbst einbrachte. Zugleich wurde er zum Chefarzt der tunesischen 
Marine ernannt. Auch nach anderer Seite hin brachte ihm dieser Feldzug viel- 
fachen Gewinn. Einm.al waren hier seine Fortschritte im Erlernen der so schwie- 
rigen arabischen Sprache ganz bedeutend, hier, wo er ja fast ausschliesslich auf 
den Umgang mit Arabern angewiesen war. Sodann übte er sich im Ertragen 
von Strapazen, wie sie ja mit einem längeren Jjager- und Kriegsleben notwendig 
verbunden sind. Endlich lernte er hier noch eine andere, wunderbare Kunst, 
die er später in Zentralafrika im Räubergefolge verwerten sollte, die schwere 
Kunst nämlich, durch Nichtsthun den ganzen Tag hinzubringen, geistig absolut 
isoliert zu sein, und doch wieder nicht geistig zu verkümmern und unterzugehen. 
Nach Tunis zurückgekehrt, nahm er zunächst seine Sprachstudien wieder auf, 
wofür er ein ganz aussergewöhnliches Talent besass. Die arabische Sprache be- 
herrschte er fast vollkommen; seine französischen Sprachkenntnisse hatte er be- 
deutend erweitert, und das Englische und Italienische neu zugelernt, welch letzte 
Sprache ihm die schönste von allen erschien. Zugleich trieb er theoretisch 
und praktisch Naturwissenschaften und studierte mit grossem Eifer die Geschichte 
der neuesten Afrikaforschung, wofür er schon als Gymnasiast sich so lebhaft 
begeistert hatte. — 
Nun traf es sich, dass im Jahre 1868 Gerhard Rohlfs von unserm dama- 
ligen Könige Wilhelm den Auftrag erhielt, eine Anzahl von Geschenken für den 
Sultan Omar von Bornu nach Tripoli zu bringen und dort einem geeigneten 
Deutschen zur Weiterbeförderung zu übergeben. Diese Geschenke sollten den 
Dank des Königs aussprechen für den Schutz und die freundliche Unterstützung, 
die der Sultan den deutschen Reisenden Dr. Barth, Over weg, Eduard Vogel, 
Moritz von Beuermann und Gerhard Rohlfs hatte angedeihen lassen. Rohlfs, der 
ebenfalls gleichzeitig mit uns als Mediziner in Würzburg war, glaubte nun in 
Nachtigal die passende Persönlichkeit gefunden zu haben, und Letzterer erklärte 
sich sofort bereit, die schwierige Sendung zu übernehmen. Nachdem er zu Weih- 
nachten 1868 in Malta die nötigen Einkäufe gemacht, wurden die Kamele ge- 
packt, und zog die ganze Karawane bereits im Februar 1869 zum Südthore von 
