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Bericht über ein Land und ein Volk, das durch ihn zuerst der allgemeinen 
Kenntnis einschlössen wurde. 
Sobald sich unser Reisender gedacht hatte, sollte indes der AVeitermarsch 
nach dem Süden noch nicht vor sich gehen ; vergeblich wartete er den ganzen 
Herbst und folgenden "Winter darauf. Erst Anfang April 1870 fand sich ein 
grösserer Transportzug vor, dem er sich anschliessen konnte. Der Weg nach 
Bornu ist ja eine bekannte, vielbefahrene Strasse, bekannt durch seine Wasser- 
und Sandsturm-Not, die, von anderen Reisenden oft genug beschrieben, Ihnen 
allen geläufig sein dürfte. "Was aber Nachtigal das Herz empörte, waren die 
himmelschreienden Menschenopfer, die Skelette, die der unselige Sklavenhandel 
hier rechts und links am AVege unbarmherzig hingeworfen hat. „Man ziehe die 
Strasse nach Bornu, sagt er, und schaudere! Im allgemeinen dürften allerding-s 
Kamelknochen vorwalten, oft genug aber erfahren sie eine bedenkliche Konkurrenz 
von den Gerippen der durch Hunger, Durst, Anstrengung und Krankheit dahin- 
gerafften, in die Sklaverei abgeführten unglücklichen Neger. Mit dem verhältnis- 
mässig Kräftigen hat der Sklavenführer vielleicht Mitleid und sucht ihn im eigenen 
Interesse schon zu stärken und zum Ziele zu führen. Aber dem sichtlich dem 
Untergange Verfallenen blüht kein menschliches Rühren, keine Hilfe, keine Rettung. 
Fern von Heimat und Trost sinkt er endlich um. Ohne Erbarmen verschwindet 
langsam am Horizonte der Seelenverkäufer, der ihn seiner Heimat entriss; und 
still wie die grausige Einöde, die ihn umgibt, schwindet allmählich des Armen 
Lebenskraft dahin, bis Bewusstlosigkeit und Tod ihn der Verzweiflung entringen." — 
Lang war der AVeg durch die Wüste und heiss der Tag. Das Thermo- 
meter stieg bis 49" Celsius; der Sand glühte wie Feuer und war oft bis hoch 
über die Knöchel zu durchwaten. Selbst die Nächte brachten wenig Abkühlung 
und Erquickung. Da plötzlich, Ar fang Juh, ändert sich die Szenerie! Der 
starren toten Öde folgt freundlich bewegtes Leben ! Ein lichter Wald beginnt von 
hochkronigen Akazien, in malerischen Gruppen und mannigfacher Färbung, zu 
deren Füssen ein munterer Wiesenteppich der heri'lichsten Tierwelt zum Spiel- 
platz dient. Hier grast die schlanke Antilope, hier wie immer in der Gesellschaft 
ihres stumpfsinnigen Freundes, des Vogel Strauss ; dort hüpfen GazeUen in barocken 
Sprüngen, und Giraffenrudel studieren in täppischen Bewegungen das Laufen. 
Hier brüllt auf grüner Trift das gemütvolle Rind, und majestätisch wandelt um- 
her mit stoischer Ruhe und Selbstbewusstsein der riesige Elephant. Hier blitzt 
endloser Schilf und endloser See mit Reihern und Störchen, Pelikanen und Enten — 
das ist der Tsad-See, ein mächtiger Binnen-See von der Grösse der Insel Sizilien. 
An diesem See liegt Kuka, die Hauptstadt von Bornu, das Ziel unserer Reise. 
Vom Sultan Omar wurde Nachtigal aufs freundlichste empfangen und hatte 
bald Gelegenheit, die Geschenke König Wilhelms zu überreichen. Den Glanzpunkt 
der Sendung bildete ein goldener Thronsessel, der besonders von der schwarzen 
Majestät angestaunt und bewundert wurde; dann die Bildnisse des Königs, der 
Königin Augusta und des damaHgen Kronprinzen Friedrich Wilhelm. Ferner 
6 Zündnadelgewehre, welche damals, 1870, als wahre Wunder-Instrumente galten. 
Endlich eine goldene Taschenuhr, ein Fernrohr und — eine Harmonika, die hier, 
wie überhaupt alle Musik- Instrumente, trotz ihres auf der Reise sehr defekt ge- 
wordenen Organismus, die grössten Triumphe feierte. 
