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studieren. Aber Abu Sekin wollte ihn augenscheinlich nicht ziehen lassen, 'ver- 
tröstete ihn immer von einem Tage auf den anderen, von einer Woche zur ande- 
ren, bis endlich Krankheit und die hereinbrechende äquatoriale Regenzeit ihn zur 
Heimkehr zwangen. Vier Monate lang hat seine Reise in Baghirmi gedauert und 
uns eine Fülle von Beobachtungen und Enthüllungen eingebracht; freilich auch 
hier wieder erkauft mit einem einsamen freudelosen Dasein, mit Mühsalen, Entbeh- 
rungen und Schrecknissen aller Art. Anfangs September rückte er wieder in Kuka 
«in; wie immer mit teilnehmender Freude und grosser Herzlichkeit vom Sultan 
Omar begrüsst und empfangen. 
Nachtigal dachte nunmehr ernstlich daran, in seine Heimat zurückzukehren. 
Da es aber wenig Reiz für ihn hatte, die breite ausgetretene Fahrstrasse nach 
Triopoli nochmals zu durchwandeln, so blieb ihm entweder der Weg über Ada- 
maua nach Kamerun übrig, also die südwestliche Richtung, oder die östliche Reise- 
linie über Wadai, Darfor, Cardofan nach Ägypten. Da er über Kamerun den lan- 
gen Seeweg nach Hause scheute, weil er erfahrungsgemäss ganz aussergewöhnlich 
unter der Seekrankheit zu leiden hatte, so entschloss er sich für die östliche Ricli- 
tung und reiste am 1. März 1873 zur Hauptstadt Abescher in Wadai ab, ein Land, 
das bis dahin in der geographischen Wissenschaft absolut unbekannt war. Von 
den beiden einzigen Europäern, die es versucht hatten, in dieses Land einzudringen, 
war Eduard Vogel am 13. Tage nach seiner Ankunft unter dem vori;,'en Könige 
hingerichtet worden ; Moritz v. Beuermann wurde 1863, gleich beim Betreten dieses 
Landes, meuchlings ermordet. Nachtigal fühlte aber, dass Aussicht auf Gefahr 
ihn nicht abschrecken dürfe, die Lösung einer Aufgabe zu versuchen, die seit län- 
gerer Zeit auf dem Programm der europäischen Wissenschaft stand. Wir bewun- 
dern hier wieder den hohen persönlichen Mut des Forschers, den wir schon im 
Felsenlande des Tibu-Reschade kennen gelernt haben, und werden gleich sehen, 
dass er kaltblütig die Gefahr für sich heraufbeschwört, um einem erhöhten, oder 
richtiger gesagt, einem übertriebenen Pflichtgefühl zu genügen. — Ali, der Sultan 
von Wadai, stand im Rufe eines blutdürstigen Tyrannen. Beim Betreten der Haupt- 
stadt liess er Nachtigal die Waffen abfordern ; dieser aber weigerte sich ganz ent- 
schieden, sie abzuliefern; er wollte nicht wehrlos jedem Angriffe preisgegeben sein. 
Als er dann bald darauf zum Sultan befohlen wurde, sah ihn jedermann als ver- 
loren an; sämtliche Bittsteller, die im Vorgemache des Sultans warteten, rückten 
weit von ihm weg, weil sie sein Schicksal als besiegelt ansahen. Er selbst fühlte 
sich, wie in der Höhle des Löwen. Jetzt musste er unter einem Teppich- Vorhange 
hei'kriechen, und hatte währenddess Gelegenheit, die Züge des ihm gerade gegen- 
über sitzenden Sultans zu beobachten, die ihm weniger Grausamkeit, als vielmehr 
Strenge mit hoher Intelligenz gepaart, auszudrücken schienen. Daraufhin gründete 
er seine Hoffnung. Er richtete sich plötzlich aus seiner kriechenden Stellung hoch 
auf, sah dem Sultan gerade ins Gesicht und sprach : „In meinem Lande kniet man 
nur vor Gott, nicht vor den Menschen." — Dieser Freimut imponierte dem Sultan. 
Er brach nicht in Zorn aus, sondern antwortete ganz ruhig: „Nun, dann setze 
Dich zu mir!" Von diesem Augenblicke an hatte Nachtigal gewonnenes Spiel, 
verkehrte viel mit ihm und erfreute sich seines besonderen Wohlwollens. Ja, er 
Avagte es sogar einmal, nach den Papieren des unter Alis Vater hingerichteten 
deutschen Landmannes Vogel zu fragen, eine Tollkühnheit, die ich vorhin schon 
