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andeutete. Aber Nachtigal glaubte, — so lioch fasste er seine Aufgabe, — er 
glaubte sich einer Pflichtvergessenheit am Andenken Vogels schuldig zu machen , 
wenn er, ohne diese i'rage gethan zu haben, jemals nach Europa zurückkehrei» 
würde. Ich sah, erzählt er weiter, dass der Sultan unter seiner schwarzen Haut 
rot wurde, als er versicherte, hierüber keine Nachricht geben zu können. Der 
Sultan trug es ihm aber nicht nach, verhalf ihm vielmehr zu ausgedehnten Reisen 
in seinem Lande, und gab ihm schliesslich Empfehlungsbriefe an den Sultan von 
Darfor mit, wohin er sich Herbst 1873 begab. Auch dieser, bestochen durch den 
Zauber der gewinnenden Persönlichkeit Nachtigals, nahm ihn gern unter seinen 
Schutz. Hier war es, wo unser Reisende zu seiner grossen Freude zum erstenmale 
Briefe und Geldsendungen aus Deutschland via Ägypten erhielt, ein Ereignis, da» 
ihn ermutigte, 4 Monate lang dort zu bleiben und die Geographie des Landes 
möglichst genau festzustellen. Mitte Januar 1874 zog er weiter nach Cardofan 
und kam endlich im September desselben Jahres wohlbehalten in Chartum an, am 
Zusammenfluss des weissen und blauen Nils, und sandte glückseligen Herzens von 
hier aus nach seinem geliebten Deutschland die erste Nachricht seiner beendigten 
Wüstenreise und baldigen Heimkehr. Nach ISjährigem Aufenthalte in Afrika und 
6jähriger Forschungsreise kehrte er zurück, mit reicher Wissensbeute beladen ; frei- 
lich auch ermüdet, mit verwittertem Antlitz nnd erschütterter Lebenskraft. Den 
Winter -über blieb er noch in Kairo, um seinen, an die Gluten der Tropen gewohn- 
ten Körper nicht so direkt den rauhen Einflüssen des nordischen Klimas auszu- 
setzen. Frühjahr 1875 zog er dann wie ein Triumphator in Europa ein. Rom, 
Berlin, Stendal, Hamburg, London und Paris wetteiferten, dem berühmten Forscher 
und Gelehrten zu huldigen. Seinen dauernden Wohnsitz nahm er in Berlin, wo er 
durch Vermittelung des Fürsten Bismarck von Sr. Majestät einen jährlichen Ehren- 
sold von 6000 Mark erhielt, so dass er ungestört an seinem Hauptwerke „Sahara^ 
und Sudan" arbeiten konnte, das er bis zu seiner Abreise nach Wadai fertig stellte 
und zu einer anerkannten Musterleistung gestaltete. 
Wie ich eingangs schon sagte, war Nachtigal derselbe liebenswürdige Mensch 
geblieben wie früher, trotz aller hohen Ehren und Auszeichnungen, womit man 
ihn hier geradezu überschüttete. Sie war ihm einmal angeboren diese Bescheidenheit, 
er konnte sich ihrer nicht entäussern. Als er 1881 auf dem Geographen-Kon gress 
in Venedig erschien, und der alte Negri, der Nestor der italienischen Geographen, 
ihn der Versammlung mit den Worten vorstellte: .,Ecco Tillustrissimo Dottore 
Nachtigal", und nun alle AuAvesenden sich nach dortiger Landessitte von ihren 
Sitzen erhoben und mit dreimaligem Jubel und Händeklatschen ihn begrüssten, 
wurde Nachtigal ganz ärgerlich und verdriesslich und flüsterte dem alten Negri 
zu: „Ich weiss nicht, was Sie wollen mit Ihrem dummen Hokuspokus." 
Ebensowenig wie seine frühere Bescheidenheit hatte er aber auch seinen 
Jugendhumor verloren, der oft, im Kreise alter Freunde, zur hellsten Flamme auf- 
loderte. So hatte er im Sommer 1875 von Wiesbaden aus, als ihn einmal der 
Schüttelfrost der Melancholie anzukränkeln drohte, vor dem er merkwürdigerweise 
nicht immer ganz sicher war, einen frühern Studiengenossen, oder richtiger Zech- 
genossen zu sich eingeladen, einen Westfalen, der damals als Militär-Arzt in dem 
nahen Mainz stand. 
